현지인들은 비엔티엔을 '위앙짠'이라고 부르는데 그건 '달이 걸린 땅'이라는 뜻입니다. 멋지지 않습니까?
Walking Tour는 비엔티엔의 여행자 거리(야시장이 열리는 메콩강 근처에서 시작됩니다)에서 출발합니다.
Walking Tour의 맨 처음에 만나는 Nam Phu라고 부르는 일종의 분수대인데 밤이면 밴드의 공연을 보면서 밥을 먹거나 술을 한 잔 할 수 있는 곳입니다. 낮이라서 그런지 을씨년스럽군요. 특별해 보이지는 않았는데 나중에 밤에 지나는 길에 다시 들렀지만 역시나 별로더군요. walking tour 코스에서 빼도 되겠습니다.
쭈욱 직진하자 대통령 궁이 나옵니다. 온통 하얀색 건물로 멀리서 봐도 한눈에 찾을 수 있습니다.
여기저기 금칠을 해서 휘황찬란합니다. 게다가 뭘 더 화려하게 하려는지 공사중이네요. 하여간 위정자들이란 쯧... 1819년에 착공해서 5년 정도 걸렸다고 합니다.
대통령 궁을 지나면 곧바로 Wat Sisaket을 만나게 됩니다. Wat Sisaket은 비엔티엔에서 가장 오래된 사원입니다. 라오스의 마지막 왕인 아뉴왕이 1818년에 세웠으며 태국 시암왕족의 공격에 피해를 입지 않은 유일한 사원이라고 합니다.
입장 시간은 오전 8시에서 12시, 오후 1시에서 4시까지입니다. 상당히 일찍 문을 닫지요. 입장료는 현지인의 경우에는 2,000킵, 외국인은 5,000킵입니다.
오전에 가서 그런지 관광객도 그리 많지 않고 고즈넉한 분위기여서 좋았습니다.
벽과 기둥 색깔이 베이지색 비슷하니 독특하고 예쁘죠. Sisaket 사원은 라오스 전통 양식이 아니라 태국 시암왕국의 양식으로 지어졌다고 합니다.
동남아 국가도 사원의 양식은 같은 듯 다르기 때문(당연한가?)에 어떤 차이가 있는지 염두에 두고 살펴보면 색다른 재미를 느끼실 수 있습니다. 앙코르 와트의 사원들은 문양이 아주 정교하고 섬세하죠. 라오스의 사원들은 뭐랄까요. 사원 지붕의 모양이 일본 사무라이의 투구처럼 생긴 것이 특이하더군요. Wat Sisaket은 좀 덜했지만 나중에 루앙 프라방에서 방문했던 사원은 그야말로 딱이었습니다.
보시는 것처럼 설명하기 어렵지만 확실히 뭔가 다릅니다;;;;
사원을 둘러싼 부속 건물 벽에는 엄청난 수의 불상이 보관되어 있습니다.
잘 보시면 벽의 구멍마다 불상이 두 개씩 들어가 있는 것을 알 수 있습니다. Wat Sisaket에 모셔져 있는 불상의 수는 6천 여개에 이른다고 합니다. 헐~
국립 도서관인 것 같은데 많은 학생들이 드나들더군요. 건물 양식에서 프랑스 분위기가 풍기는 것 같네요.
Wat Sisaket 근처에는 Ho Phrakeo가 있습니다. 역시 사원이기는 한데 지금은 불교 용품을 보관하는 박물관으로 활용되고 있는 곳이죠. Wat Sisaket과 아주 가깝습니다. 길을 건너서 1분 정도? 거의 마주보고 있다고 해도 될 정도로 가깝죠.
입장 시간과 입장료는 Wat Sisaket과 똑같습니다. Ho Phrakeo에 들어갈 때는 계단 아래에서부터 신발을 벗고 올라가야 합니다.
한켠에는 기와로 추정되는 재료들이 쌓여 있습니다. Ho Phrakeo는 벽 색깔이 굉장히 짙어서 오래된 건물 느낌이 강합니다.
계단 아래 양쪽에는 '나가'로 추정되는 뱀 모양의 문양이 조각되어 있습니다. 상당히 정교하죠? 저는 처음에 에반게리온을 떠올렸다는(쿨럭~).
안에서는 일체 촬영이 허용되지 않는데 곳곳에 있는 불상과 불교 용품에 돈이 꽂혀 있는 것이 특이하더군요. 보시는 것처럼 맨발로 다녀도 바닥이 깨끗해서 발바닥이 더러워지지는 않습니다.
캄보디아 앙코르와트에도 이런 비슷한 물건을 볼 수 있습니다.
결혼식을 앞둔 신부가 야외 촬영을 나온 듯 합니다. 참 곱죠?
한 켠에서는 냥이들이 편안히 낮잠을 즐기고 있습니다. 카메라를 들이대도 경계하거나 놀라지 않고 여유만만이네요. 지켜보는 제 맘까지 편안해집니다.
Ho Phrakeo의 한 켠에는 고목의 뿌리를 통째로 활용한 조각이 있더군요. 돌아보다가 우연히 발견했는데 장난이 아닙니다. 몇 군데 살펴볼까요?
요건 코끼리고요. 나무의 결과 모양을 잘 살려서 조각했더군요.
Ho Phrakeo인지 사원을 조각한 것인지 모르겠지만 역시나 정교합니다.
요건 사슴 같지요?
Ho Phrakeo를 나서면 근처에는 특별히 들러봐야 할 랜드마크가 없습니다. 좌회전을 해서 쭈욱 올라갑니다.
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