간혹 자신이 얼마나 심한 중독 상태인지를 궁금해하고 이를 상담자에게 물어보는 도박자가 있습니다.
그런데 이미 자신에게 큰 문제가 있다고 생각하고 있는 나머지 두려워져서 상담자의 확인을 바라고 물어보는 도박자도 있기는 있지만 모든 도박자가 그런 것은 아니라는 걸 알아야 합니다.
왜 그것이 궁금한지에 대해 충분히 파악하지 못한 상태에서 어설프게 다른 도박자에 비해 나은 편이라고 안심시키는 말을 하는 상담자가 있는데 그래서는 안 됩니다.
도박 중독 문제가 심하다는 걸 도박자에게 강조해서 상담의 초기 과정을 버틸 수 있는 권위를 얻으려고 하거나 병식이 없는 도박자를 두렵게 만들어서 계속 상담을 받게끔 압력을 행사하려는 것 만큼 부정적인 결과를 가져올 수도 있거든요.
특히 어떤 마음가짐으로 상담을 받으러 왔는지 알 수 없는 상담 초기에는 어설프게 안심시키려는 노력을 자제해야 하는데 많은 도박자가 자신에게 별로 문제가 없으니 상담을 받을 필요 없이 혼자서 도박을 끊어보겠다는 방어 논리로 악용하거나 '다행히 일반적인 도박 중독자만큼 망가진 것은 아니군'하는 생각의 지지 근거로 사용함으로서 너무 빨리 안심해버리는 나머지 적절한 치유 노력을 기울이지 않고 회피할 수도 있기 때문입니다.
어차피 도박 중독 문제를 명확하게 다룰거면 도박자의 현재 상태 그대로를 도박자의 눈높이에서 가장 이해하기 쉬운 말로 풀어서 전달하는 것이 장기적으로 볼 때 상담자에 대한 신뢰를 구축하는데 도움이 된다는 걸 명심하셔야 합니다.
항상 강조하지만 모든 도박 중독 치료와 관련된 기술은 진실성을 기반으로 해야만 효력을 발휘한다는 걸 잊지마세요.
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예전에
'도박자가 반드시 잊어야 하는 낱말'이라는 글에서 과거의 실수나 실패를 보상한다는 의미를 갖고 있는 낱말을 잊어야 한다고 설명하면서 '본전'도 예로 들은 적이 있습니다.
하지만 도박자가 본전 생각을 없애는 건 그리 간단한 문제가 아닙니다. 본전 생각만 안 나면 단도박 하는 것이 훨씬 쉬워질 것 같다고 이야기하면서도 정말 어렵다고 말하는 도박자가 많으니까요.
그래서 실제로 도박 중독 치료에서 본전 생각을 없애는 건 기술적으로 어떻게 하는지 나름대로 정리를 해 봤습니다.
본전 생각을 없애는 건 경제학에서 말하는 매몰 비용의 덫에서 빠져나오는 것과 유사합니다. 자꾸 고장나는 제품의 수리를 반복하다가 제품 가격보다 더 많은 돈을 지불하는 것이 매몰 비용의 덫에 빠진 전형적인 예라고 할 수 있습니다. 이 경우에는 제품 수리를 포기하고 버린 뒤 필요하면 새로운 제품을 사는 것이 매몰 비용의 덫에서 빠져나오는 방법이죠.
일단 이런 질문을 도박자에게 화두로 던집니다. 이 때 도박자는 도박의 확률 문제를 배워서, 또는 이미 알고 있어서 도박으로 돈을 딸 수는 없다는 걸 인지하고 있는 상태여야 합니다.
1. "만약 지금 알고 있는 것을 그대로 갖고 도박에 빠지기 직전으로 돌아간다면 당신은 어떤 선택을 하시겠습니까?"
보통 이 질문에 그래도 도박을 하겠다고 대답하는 도박자는 거의 없습니다. 매몰 비용이 발생하기 이전이고 도박으로 돈을 딸 확률이 없다는 걸 알고 있으니까요.
2. "만약 현재의 단도박 상황이 일년 동안 지속된다면 편안함을 느낄 수 있겠습니까?"
이는 과거에 들어간 비용이 아닌 미래에 새롭게 들어갈 비용으로 초점을 옮기기 위한 징검다리 질문입니다. 새롭게 투입될 매몰 비용이 없을 때 어떤 느낌일 지 단기간이라도 한번 예상해 보도록 하는 거죠.
3. "도박을 그만둔다면 무엇이 나아지나요?"
이는 매몰 비용을 포기했을 때의 장점에 초점을 맞추는 질문입니다. 이 때 지금까지 도박을 하면서 매몰된 비용(꼭 돈이 아니어도 됩니다. 도박자가 생각하는 주관적인 비용이라도 상관없습니다)과 도박을 하지 않는다면 매몰되지 않아도 될 비용(매몰 비용 포기 시 장점)을 비교하지만 너무 오래 하면 안 됩니다. 비교보다는 매몰 비용을 포기했을 때의 장점을 부각해야 합니다.
혹시 매몰 비용을 포기한다고 생각할 때마다 부정적인 감정으로 고통을 받을거라고 믿는 도박자가 있다면 얼마나 오랫동안 고통을 받을 것 같냐(한 달, 일 년, 10년?)고 묻는 것이 편향된 지각을 바로잡는데 도움이 됩니다.
이 중에서 3번째 질문을 다루는 것이 가장 어려운 단계입니다. 왜냐하면 많은 도박자가 매몰 비용을 포기했을 때 자신에게 주어질 긍정적인 부분에 대한 확신이 부족하기 때문이죠. 도박자가 중요하게 생각하는 가치관에 맞는 것을 예로 제시해야 효과가 극대화됩니다.
그래서 매몰 비용의 덫에서 빠져나오는 방법은 도박자에 대해 어느 정도 알고 난 뒤인 상담 중반 이후에 활용하는 것이 좋습니다.
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2013년 1월 1일자로 국내 최초의 도박중독 전문치료기관인 유캔센터가 문을 닫게 됩니다.
이미 12월부터 신규 상담을 받지 않았는데 빠르면 1월 중으로, 늦어도 3월 이전에 현재 진행 중인 상담도 모두 종결해야 하고 도박 중독과 관련된 모든 업무를 중단하고 조직이 해체됩니다.
따라서 전국 14개소에 이르는 네트워크 치료기관과의 협약도 일제히 해지되어 도박자와 가족들은 더 이상 유캔센터의 도움을 받으실 수 없게 됩니다.
공식적인 폐소 이유는 사감위에 분담금을 내면서 동시에 별도의 치료 기관을 운영한다는 것이 비합리적이라는 것(이 문제는 이전부터 계속 대두되었던 것입니다)입니다만 경기 불황이 계속되고 사감위 분담금이 큰 폭으로 증액되면서 예산 부담을 크게 느꼈기 때문일 가능성도 있습니다.
어쨌거나 14년이라는 긴 세월동안 사행사업체에서 도박중독치료기관을 운영한다는 곱지 않은 시선 속에서도,
국내 최초의 도박중독 전문치료기관,
국내 최초의 도박중독 치료 프로그램 개발,
국내 최초의 전국 치료 네트워크 구축,
국내 최초의 전국 도박중독 실태조사연구 실시,
국내 최초의 국제 도박중독 치료사례 conference 개최,
국내 최초의 도박중독 사례관리 전산시스템 개발 등
많은 국내 최초 타이틀을 보유하고 있는 명실상부한 최고의 도박중독 전문기관이었는데 참으로 안타깝습니다.
올해 사감위법 개정으로 인해 사행사업체가 내야 하는 분담금 액수가 폭증하면서 각 사행사업체가 운영하는 치료 기관들의 향방에 대한 일말의 우려는 있었습니다만 이처럼 급작스럽게 폐소 결정이 날 것은 아무도 예상하지 못했기에 관련된 모든 분들의 충격이 클 것 같습니다.
유캔센터가 문을 닫는 것 이상으로 추가 우려되는 것은 (주) 하이원에서 운영하는 KLACC, 국민체육진흥공단에서 운영하는 경륜-경정 클리닉도 유캔센터의 뒤를 따라 잇달아 조직을 축소하거나 문을 닫을 가능성이 있다는 것입니다.
사감위에서 앞으로 직영으로는 치료 기관을 운영하지 않을거라는 흉흉한 소문이 나도는 가운데(내년 4월이나 되어야 윤곽이 드러날 것으로 보입니다) 만약 그렇게 된다면 현재 전국에 뿔뿔이 흩어져 있는 4개(경기, 강원, 부산, 광주)에 불과한 지역 센터가 모든 도박중독 문제를 감당해야 합니다. 현재 사감위 계획으로는 매년 2개의 신규 센터를 최대 20개까지만 개설하도록 되어 있기 때문에 자칫하면 수많은 도박 중독자와 그 가족의 치유, 재활은 모든 걸 스스로 알아서 해야 했던 1998년 이전 상황으로 돌아갈 수도 있습니다.
여러가지 우울한 일들이 겹친 연말에 마음이 더 무거워지는 비보네요.
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도박 중독 치료 기법 중 하나로 'imagination'을 활용하는 것이 있습니다.
예전에는 이대로 도박을 그만두지 않고 계속한다면 10년 뒤의 자신의 모습이 어떻게 될 지에 대해 상상을 해 보도록 했는데 너무 끔찍한 미래를 상상하거나 상상 자체를 못하는 문제(죽어버려서 아무 것도 안 보인다고 함;;;;)가 있어서 최근에는 도박을 그만두고 살게 된다면 10년 후 어떤 삶을 살게 될 지처럼 긍정적인 방향으로 상상을 하도록 합니다.
그런데 그냥 상상해 보라고만 하면 도박으로부터 자유로운 미래의 자기 모습을 쉽게 상상하는 도박자의 수가 생각보다 매우 적다는 걸 알게 됩니다.
치료를 받으러 온 도박 중독자는 도박에 빠져 사는 자신의 삶에 너무나 익숙해진 나머지 영원히 도박을 하지 않고 사는 자신을 상상하는 것이 매우 어렵습니다. 그렇기 때문에 도박을 완전히 그만두기보다는 조절하면서 즐기고 싶어하고 치료의 종반부에 이르기까지 그 마음을 내려놓는 것을 주저하고 끊임없이 타협하려고 합니다.
그러니 imagination을 통해 강한 치료적 효과를 노린다면 상담자가 적극적으로 유도하여 도박 중독자가 자신의 밝은 미래를 최대한 구체적으로 상상하도록 도와줘야 합니다.
그러려면 단순히 시각적인 유도만 하지 말고 청각, 후각, 촉각까지 총동원할 필요가 있습니다.
아무리 힘든 인생을 살았던 도박자라도 장면을 연상하기만 하면 마음이 편안해지는 그런 이미지가 있으니 그런 이미지를 먼저 떠올려 이완하도록 연습을 하고 그런 연습에 익숙해지면 미래의 모습을 상상하도록 하는 것이 좀 더 효과적입니다.
개인적인 경험으로는 상담자 스스로 imagination을 통해 상상 연습을 많이 해 볼수록 좀 더 수월하게 도박 중독자의 상상을 도와줄 수 있더군요.
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도박 중독자가 가족과 상담자에게 많이 하는 말 중 하나가 바로 이것입니다.
"마지막으로 이번 한번만 더 해보고 따든 잃든 그만두겠다, 믿어달라"
이 말을 하는 이유가 자신의 모든 기술과 정보를 쏟아 부운 뒤 정말 도박으로 돈을 딸 수 없다는 걸 확인하고 도박을 그만두겠다는 결심에서 나온 것이든 잃어버린 돈에 대한 본전 집착이든 간에 상관없습니다.
이 말을 하는 도박자는 그 결과가 어떻든 간에 도박을 그만두지 못하니까요.
왜냐하면 이 말은 도박을 계속하기 위한 일종의 방어 기제처럼 사용하는 것이기 때문입니다.
사실 상 어떤 조건을 걸고 도박을 그만둘 것을 결정하는 모든 방법은 실패할 수 밖에 없습니다. 도박을 끊고자 하는 자신의 마음이 아니라 도박을 지속하고자 하는 도박 충동이 만들어낸 방법이기 때문이죠.
그래서 운 좋게 돈을 따면 '역시 내가 옳았다. 이렇게 하면 딸 수 있는 거였어'. '행운의 여신이 나에게 왔으니 이제는 계속 딸 수 있을거야', '지금까지 잃었으니 이제 앞으로는 딸 수 있다'고 착각하게 되고, 설사 또 다시 돈을 잃어도 돈을 잃게 된 원인을 '확실하게 베팅할 수 있도록 충분한 자금을 주지 않아서 뒷심부족으로 잃었다', '그 날 잔소리만 안 했어도 운이 내 편이었을텐데 가족 때문에 재수 없어서 망했다'는 식으로 외부 요인에 돌리고 환경만 탓하게 됩니다.
결국 이번 한번만이라는 도박자의 약속은 지켜지지 않죠. 그러니 도박을 끊고자 한다면 아무런 조건 없이 당장 단도박을 시작해야 합니다.
그게 어렵다면 차라리 '나는 도박 중독자이기 때문에 도박을 하는 것이 당연하다'는 걸 인정하고 도박을 하러 가기 바랍니다.
그래야 양심에 타격을 받게 되고 자신의 도박 문제가 얼마나 심각한지 진지하게 생각해 보게 됩니다.
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도박자는 도박에 중독되면 근시안(tunnel vision)이 됩니다. 터널 속에 들어가면 당연히 터널 밖의 상황은 모르고 터널 끝의 출구만 보이듯이 도박과 관련된 것(도박으로 생긴 빚, 잃은 돈을 다시 따 와야 한다는 욕심, 어떻게 도박을 할 시간을 몰래 낼 수 있을까 하는 생각 등등)에만 모든 생각의 초점을 맞추게 됩니다.
그래서 회복 과정에서 상담자는 도박자가 도박이 아닌 것에 신경을 쓰는 것(가족의 안위, 경조사, 일에 집중하는 것 등)을 보고 근시안에서 빠져나왔는지를 짐작하게 되죠. 도박에 중독되었을 때 도박자는 앞만 보고 달리지 옆이나 뒤를 돌아보지 않습니다. 도박 중독에서 빠져나오고 나서야 드디어 주변을 살피게 되지요.
가족들은 이와 반대입니다. 가족에게 도박은 당연히 하지 말았어야 하는 것이기 때문에 도박자가 도박을 하지 않는 것에는 별로 관심이 가지 않습니다. 너무나 당연한 일이니까요. 특히 도박자가 도박을 하지 않는 것은 눈에 보이지 않기 때문에 도박과는 큰 상관이 없지만 중요하다고 생각하는 것(집안일을 잘 돕는지, 출, 퇴근 시간이 일정한지, 늦잠을 자지 않고 일찍 일어나는지, 누구를 만나고 다니는지, 담배나 술을 끊는지 등)들에 온통 신경을 쓰게 됩니다.
그런 일들을 도박자가 제대로 하지 않으면 도박자를 비난하거나 공격(술, 담배도 못 끊으면서 어떻게 도박을 끊겠다는 말이냐는 식)함으로써 갈등이 격화되게 됩니다.
아이러니컬하게도 자신의 중독 문제를 인정하고 치유에 적극적인 도박자일수록 그런 공격을 심하게 당하게 됩니다. 왜냐하면 가족 입장에서는 도박만 안 하면 아무런 문제가 없을 것 같지만 정작 도박 중독에서 빨리 벗어나서 일상 생활로 너무나 빨리 돌아와 천연덕스럽게 생활하는 도박자가 너무나 밉고 마음 고생을 한 자신은 억울하기 때문에 단도박만 아니라 다른 것까지 자꾸 요구하게 되기 때문입니다.
그러다 자신의 마음을 돌아보게 되고 도박 문제에 집중하게 되면서 주변만 바라보던 시야를 좁혀서 도박 문제와 그로 인해 파생된 결과들에 집중하게 됩니다. 그리고 좀 더 여유로운 마음을 갖게 됩니다.
그래서 도박자는 앞만 내다보며 줄기차게 달리다가 점차 주변을 살필 여유를 갖게 되고 가족들은 반대로 주변만 두리번거리다가 점점 앞을 향해 달리는 것(도박 문제)에 집중하게 되는 것이죠.
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상담을 받는 도박자들이라고 해도 모두 동일한 치유 과정을 거치거나 똑같은 치유 단계에서 시작하는 건 아니라서 상담을 받으면서도 여전히 도박으로 돈을 딸 수 있다고 믿거나 도박으로 돈을 딸 수 없다는 걸 알아도 너무나 재미있는 유흥 도구이기 때문에 상담을 받아서 조절 능력을 획득하게 되면 나중에 나이들어 은퇴한 이후에 소액으로 즐기겠다는 생각을 버리지 못하는 경우가 왕왕 있습니다.
그렇게 호되게 당해서 그만큼 피눈물을 흘렸으면서도 도박의 무서움을 잊고 다시 손을 대려는 도박자를 보면 도박 중독이 얼마나 위험한 것인지 새삼 깨닫게 됩니다.
교통 사고를 당해 뼈가 부러지고 오랜 입원과 재활 기간을 거쳐도 일단 몸이 낫고 나면 다시 차를 몰고 다니듯이 망각은 신이 인간에게 준 선물일지도 모릅니다.
하지만 도박 중독 치유에서만큼은 그렇지 않습니다.
도박 중독자에게 도박은 마약 중독자에게 쥐여지는 마약보다 해롭고 횃불을 든 사람에게 주어지는 다이너마이트보다 위험합니다.
한번 데었다고 다시 데지 않는다는 보장도 없고 도박 중독에서 치유되었다고 내성이 생기지도 않습니다. 오히려 도박 중독은 항체가 생기지 않는 병과 같아서 도박에 더 취약해질 따름이죠.
도박으로 다시 돈을 잃지 않을 수 있다는 자신이 생겨도, 언제든 원할 때 일어설 수 있는 조절 능력을 얻었다고 생각해도, 도박으로 돈을 따게 되어도 절대로 감정적으로 흥분하지 않고 무리하지 않겠다고 다짐을 해도 그건 도박자의 머릿속에서만 가능한 소설입니다.
아무리 근사하고 멋져보여도 그건 어디까지나 소설일 뿐이죠.
그리고 그 소설에 해피엔딩이란 절대로 없습니다. 주인공의 파멸로 끝이 나는 새드엔딩만이 있을 뿐입니다.
그러니 한번이라도 도박에 중독되었던 도박자라면 도박과 관련된 어떠한 소설도 구상해서는 안 되겠습니다. 도박자에게 필요한 건 소설이 아니라 다큐멘터리, 진솔한 체험 수기니까요.
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예전에 도박과 관련된 생각이 떠오를 때 생각의 꼬리를 물고 계속 따라갔을 때 결국 도박을 하게 되는 방향으로 나아간다면 자신의 생각이 아닌 도박 충동이 만들어낸, 도박을 허락하는 생각이니 그대로 따라해서는 안 된다는 내용의 포스팅을 한 적이 있습니다.
그런데 실제로 그런 생각이 떠올랐을 때 따라가는 것 자체가 쉽지 않다고 호소하는 도박자가 많습니다. 그도 이해가 됩니다. 우선 치유 중의 도박자는 아직 주의 집중력이 정상 수준으로 돌아오지 않았기 때문에 그처럼 오랫동안 집중해서 생각을 이어가기 어렵고 충동적인 경우가 많아서 빨리 결론을 내고 싶어 조바심을 내기 때문입니다.
그래서 차분히 앉아서 그것이 자신의 순수한 욕구에서 비롯된 생각인지 가라앉지 않은 도박 충동에 의해 촉발된 생각인지 구분하는 것이 쉽지만은 않죠.
그럴 때 제가 제안하는 구분법은 다음과 같습니다.
도박과 관련이 있다고 짐작되는 어떤 생각이 떠올랐을 때 그 생각만 붙잡되 아주 구체적으로 떠올려보세요. 구체적으로 생각하는 것이 가능하면 치유적인 생각이고 그렇지 않으면 도박 충동의 생각입니다.
예를 들어 가족들에게 알리지 않고 숨겨둔 친구에게 빌린 돈 50만 원을 갚는 문제가 있다고 하죠. 용돈을 모아서 갚는 것 말고 좀 더 빨리 갚는 방법이 없을까 하는 생각이 불현듯 떠올랐다고 했을 때 그 돈을 갚을 체계적인 계획이 그려지지 않고 그저 빨리 갚고 싶다는 모호한 생각 이상으로 더 나아가지 않을 때 그것은 도박 충동이 만들어낸 생각입니다.
도박 충동이 만들어낸 생각의 의도는 결국 도박자를 도박하게 만드는 것 뿐이기 때문에 근거와 체계가 없습니다. 그래서 구체적인 계획을 세우거나 예상을 하지 못합니다.
그러니 구분이 어려울 때에는 구체적으로 생각해 보면 됩니다. 아주 구체적으로 세부적인 계획을 세울 수 있으면 자신의 생각이고 막연하고 모호하기만 하면 그건 도박 충동이 만들어낸 생각입니다.
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심리치료나 상담을 하는 임상가들에게 특히 강조되는 윤리 규정 중 하나가 다중 관계에 대한 것입니다.
아주 간략하게 하나만 예를 들어 말씀드리면 상담을 하는 내담자와 잠자리를 하지 말라는 것이 있습니다. 이는 상담자-내담자 관계에 연인 관계가 추가되기 때문에 치료적 경계를 침범하게 되어 내담자에게 해를 입힐 수 있기 때문에 윤리적으로 금하는 행동이죠.
그런데
저는 개인적으로 심리치료나 상담 뿐 아니라 모든 면에서 다중 관계는 해롭다고 생각합니다. 특히
모든 대인 관계 갈등과 대부분의 심리적 문제가 이런 다중 관계 때문에 발생한다고까지 생각하는 편입니다. 뒤집어서 말씀드리면
애초부터 다중 관계를 맺지 않거나 이미 맺고 있는 다중 관계를 정리해서 하나의 관계만 남기는 것만으로도 상당히 많은 문제가 자연스럽게 해결되는 걸 경험하였습니다.
제가 주로 다루고 있는 도박 중독 문제만 해도 도박자와 배우자, 도박자와 원가족의 문제는 엄밀히 말하면 도박 때문에, 혹은 도박으로 파생된 문제 때문에 생기는 것이 아닙니다. 주로 다중 관계 때문에 생기는 것입니다. 아내와 남편의 관계만 유지할 수 있으면 좋으련만 아내가 도박자인 남편의 빚을 대신 갚아줌으로써 채권자-채무자 관계가 추가되게 됩니다. 또는 도박자 남편이 저지른 일을 아내가 돌아다니면서 일일히 변명, 거짓말, 해결함으로써 엄마-아들의 관계가 추가되는 것이죠.
물론 대부분의 '건강한 사람들'이 '별다른 문제 없는 상태'에서 맺은 다중 관계는 안정된 평형 상태를 유지하기 때문에 일시적으로는 괜찮아 보입니다. 하지만 다중 관계는 변화에 취약하기 때문에 조금만 흔들려도 균형이 깨지고 결국은 갈등을 가져오게 됩니다.
공과 사를 구분하라는 말도 다중 관계를 경계하는 말이죠. 너무 각박하게 들릴지 모르겠지만 다중 관계를 맺는 순간 얇은 얼음판 위에 올라섰다고 보시면 됩니다. 그러니 동료와는 일만 함께 하고, 친구와는 우정만 나누고, 연인과는 사랑만 하세요.
거리 두기가 어렵다고 생각되는 분들일수록 다중 관계를 맺지 않도록 노력하는 것이 좋습니다. 그리고 기존의 다중 관계도 빨리 정리하세요.
덧. 이중 관계도 다중 관계이니 관계는 하나만 국한하도록 애써보세요.
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상담 현장에서 흔히 하는 말이 있습니다.
"머리 나쁜 사람은 도박에 중독되지 않는다"
물론 역으로 모든 도박 중독자가 머리가 좋다는 말이 성립하는 것은 아닙니다.
도박의 종류에 따라 다르기는 하지만 도박은 대체로 예상과 추리, 과감함과 결단력, 승부욕과 근성, 집중력 등이 총동원되는 분야이기 때문에 경험적으로 볼 때 머리가 좋은(속된 말로 머리를 잘 굴리는) 사람들의 비율이 높고 바로 그렇기 때문에 도박에 일단 중독된 다음에는 빠져 나오기가 더 어렵기도 합니다. 도박으로 돈을 딸 수 없다는 사실을 인정하기보다는 차라리 돈을 딸 수 있다는 증거를 찾겠다고 그 좋은 머리를 낭비하거든요.
그런 패턴에 익숙해진 도박자는 도박이 답이 아니라는 걸 깨달은 뒤에도 여전히 주저앉아 생각과 계산만 하고 있습니다.
상담을 받아야 할까 말아야 할까, 내가 도박 중독자라는 것이 알려지면 어쩌지, 지금 사귀고 있는 이성 친구에게 이 사실을 알려야 하나 말아야 하나, 가계부를 쓸까 말까, 도박 빚의 내역을 오픈해야 할까 말까 등등...
이제는 생각을 그만해야 합니다. 생각만으로는 도박 중독에서 빠져 나올 수가 없습니다.
혹시라도 잘못된 선택을 할 지 모르니 좀 더 신중히 예상되는 결과를 따져봐야 한다고요? 그건 본인이 직접 하지 않아도 됩니다. 어차피 본인이 경험해 본 일이 아니기 때문에 아무리 곰곰히 생각해본다고 해도 생각대로 되지 않으니까요. 경험많은 상담자와 한시라도 빨리 상의하는 것이 훨씬 현명한 방법입니다.
그러니 이제 생각은 그만하세요. 생각을 하면 할수록 점점 더 두렵고 치유를 주저하게 됩니다.
지금은 행동을 해야 할 때입니다. 일단 치유의 길로 한 걸음 들어서고 나면 계속해서 걸어갈 용기가 생겨나게 됩니다. 생각은 얼마든지 바뀔 수 있지만 일단 해버린 행동은 바꾸는 것이 매우 어렵거든요.
그러니 일단 치유의 발걸음을 내딛고 생각하시기 바랍니다. 그래도 늦지 않습니다.
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자신의 도박 문제를 깨닫고 도박을 그만두고자 결정한 도박자이든, 가장 큰 문제는 도박이 아니고 도박 때문에 생긴 빚이라고 생각해서 일단 빚부터 빨리 갚고 보자고 결심한 도박자이든 간에 도박 빚은 도박 중독자에게 가장 큰 스트레스 요인입니다.
도박이 자신의 인생을 파멸로 몰아넣는다는 것을 깨닫게 되는 계기도 막대한 도박 빚의 압박 때문이요, 정작 도박의 무서움은 깨닫지 못한다고 해도 이렇게 살아서는 안 되겠다는 절박감을 느끼게 만드는 것도 도박 빚 때문이니까요.
그런데 도박 빚을 갚아 나가다보면 그 과정 또한 만만치가 않습니다. 도박 빚의 존재 자체가 도박으로 인해 망가진 자신을 되돌아보게 만들기 때문에 도박자라면 누구나 도박 빚을 최대한 빨리, 한꺼번에 처리하고 싶어하죠.
아무리 노력해도 정상적인 방법으로는 도박 빚을 빨리 갚는 것이 불가능하기 때문에 도박을 하기 이전부터 있던 대출 빚이나 결혼을 하면서 새로 생긴 빚 등에 도박 빚을 합친 뒤 갚으려고 시도하기도 합니다.
그러면서 이를 도박 생각을 하지 않으려는 노력으로 포장합니다.
하지만 이런 방법은 눈 가리고 아웅하는 것과 같아서 절대로 마음 먹은 것처럼 되지 않습니다. 도박 생각이 줄어서 스트레스를 덜 받는 것이 아니라 오히려 도박에 대한 경계심만 악화되어 경제적인 변동(긍정적이든 부정적이든)이 생기면 재발의 위험만 커지게 됩니다. 도박 빚을 기존의 빚과 합치면서 도박 빚이 어떻게 줄어드는지 꼼꼼히 챙기면서 관리하는 도박자는 없으니까요.
그러니 쓰라리고 아프더라도 자신이 도박에 빠진 결과로 생긴 도박 빚은 피하지도 말고 숨지도 말고 눈 부릅뜨고 지켜보면서 차분차분 갚아나가는 것이 제일 좋은 방법입니다.
꼼수는 치유에 전혀 도움되지 않습니다.
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★★★☆☆
이미지 출처 :
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이 책은 'Overcoming Your Pathological Gambling'이라는 이름으로 나온 도박자용 workbook과 짝맞춤으로 나온 치료자용 가이드북입니다.
도박 중독 분야에서 일하는 사람이라면 누구나 아는 Robert Ladouceur가 Stella Lachance와 함께 쓴 책이고요.
2008년에 미국 LA에서 열린 NCPG에 참석했을 때 워크샵에서 Ladouceur가 직접 소개하는 걸 듣기도 해서 어떤 책인지는 이미 알고 있었는데 이제서야 읽었습니다.
미국의 경우 도박 중독 유병률이 대략 1~2% 정도 되는데 그 중에서 약 3% 정도만 치료를 받으러 오는 문제를 해결하기 위해 치료를 받으러 나오지 않는 도박 중독자를 대상으로 자가 치료할 수 있도록 만든 책입니다.
10개의 chapter로 구성되어 있고 치료 전 평가, 치료 후 평가, 추후 평가를 포함해 12 session으로 구성된 치료 프로그램입니다.
주된 내용은 도박 중독의 이해, 도박 중독의 평가, 변화 동기 증진, 고위험 요소 탐색, 최근 도박 경험 분석, 도박과 관련된 인지 오류 교정을 위한 인지 치료적 접근, 재발 방지 전략, 치료 후 평가, 추후 평가로 구성되어 있습니다.
이 프로그램의 단도박 유지율이 80%에 이른다고 자랑하는데 글쎄요 전 좀 회의적입니다. 이 프로그램으로 자기 조절을 시도할 정도라면 이미 도박 중독 단계가 아니거나 action stage 이상에 해당하는 변화 단계에 이른 도박자일 것 같거든요.
게다가 개인적으로 획기적으로 느껴지는 내용들이 거의 없어서 더 더욱 80%의 치료 성공률에 환호할 수가 없었습니다. 도박자용과 치료자용 가이드를 따로 분리하여 matching therapy를 할 수 있도록 안배한 것을 제외하고는 자기 조절 프로그램의 내용만으로는 사감위에서 나온
'잃어버린 나를 찾는 희망 안내서'에도 못 미칩니다. 물론 사감위의 치료 프로그램이 우리나라의 실정과 문화를 잘 반영하고 있어서 그렇기는 하겠지만요.
결론을 말씀드리면 37$이나 되는 가격을 지불할 정도의 quality를 보장하는 책은 아닙니다. 번역까지 해야 할 책은 더더군다나 아니고요.
현장에서 도박 중독자를 만나는 임상가들이라면 한번쯤 읽어봐도 괜찮겠지만 안 보셔도 크게 무리가 없는 수준의 책입니다.
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도박에 중독된 도박자와 가족들에게 가장 무서운 말 중 하나가 바로 '재발'입니다. 그 말만큼은 절대로 듣고 싶지 않다고 할 정도로 두렵죠.
그렇기 때문에 이런 무서운 재발을 다시 겪지 않으려면 도박자 개개인에게 재발을 가져올 수 있는 나름의 위험 요인 분석을 철저히 해야 합니다.
적을 알고 나를 알아야 백번 싸우더라도 위태롭지 않은 법이니까요(지피지기 백전불태).
재발을 야기하는 위험 요소는 도박자마다 조금씩 다를 수 있지만 대부분의 중독자에게 공통되는 위험 요소도 있습니다.
그 중 가장 위험한 3가지 요소를 정리해 봤습니다.
첫째는 부정적인 정서 상태입니다. 예전에 이미 한번 소개드린 적이 있는데 HALT라는 약자로 표현할 수 있습니다. HALT는 각각 '배고픔', '분노감', '외로움', '피곤함'의 영문 앞글자입니다.
배고픔, 분노감, 외로움, 피곤함은 모두 부정적인 정서 자체이거나 부정적인 정서를 유발하는 선행 요인으로 이러한 부정적인 정서를 해소하고자 하는 후속 행동을 야기하는데 도박 중독자의 경우 가장 긴밀하게 연결된 행동이 바로 도박이기 때문에 위험합니다.
따라서 HALT 상태인 도박자는 도박 행동으로 연결되기 전에 각각의 문제를 건강한 방법으로 즉시 해결해야 합니다. 첫 번째 요소인 부정적인 정서 상태는 도박자 내면에 있습니다.
둘째는 대인 갈등입니다. 위에서 설명한 HALT 중 절반에 해당하는 외로움과 분노감이 관련되어 있을 정도로 대인 갈등이 도박의 재발에 미치는 영향력은 막대합니다.
대인 관계는 도박을 계속하려는 이유와 그만두려는 이유 모두에 대해 도박자가 가장 많이 보고하는 이유 중 하나인만큼 대인 관계에 갈등이 생길 경우 단도박 의지가 약화되는 건 불을 보듯 뻔합니다. '이런데도 내가 단도박 상태를 유지해야 할까?'라는 회의적인 생각을 불러 일으키는 주범 또한 대인 갈등입니다. 그러니 대인 갈등은 반드시 해결해야 하고 그대로 방치해서는 절대로 안 됩니다. 가족 상담이나 부부 상담이 도박 중독 치유에 필수적인 이유이기도 합니다. 대인 관계는 도박자의 바깥에 있지만 비교적 근거리에 있는 요소입니다.
마지막
셋째는 사회적 압력입니다. 대인 갈등과 마찬가지로 도박자의 바깥에 있으며 약간 떨어진 원거리에 있는 요소입니다. 사회적 압력은 함께 도박을 했던 도박 동료, 친구를 비롯해 도박을 하도록 만들 수 있는 모든 외부 영향을 의미합니다. 명절 때 내기 윷놀이를 하는 친척들이나 게임비 내기 당구를 하자는 친구들도 사회적 압력으로 작용할 수 있습니다.
사회적 압력 요소가 무서운 이유는 두 번째 요소인 대인 갈등을 피하려다 촉발될 수 있기 때문입니다. 대인 갈등을 피하면서 사회적 압력을 무마하려면 상당히 정교한 대인 관계 기술이 필요하거든요. 물론 상담과 연습을 통해 이 기술을 습득할 수 있지만 그 때까지는 결코 타협하지 않는 원칙 준수가 생명입니다.
다시 한번 도박 중독 재발의 최대 위험 요소 3가지를 정리합니다.
1) 부정적인 정서 상태(HALT)
2) 대인 갈등
3) 사회적 압력
이 세 가지는 반드시 명심하고 매사에 주의해야 합니다. 세 가지 위험 요소를 완벽하게 통제하지 못하고 있다면 그 사람은 아직 도박 중독에서 치유된 것이 아닙니다.
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올 5월에도 한번 포스팅을 한 적이 있는데 또 다시 공지합니다. 이번에는 37회 가족 교육입니다. 도박 중독으로 어려움을 겪고 있는 가족의 정서적 문제 해결 뿐 아니라 부부/자녀/가족 전체의 관계 회복을 위한 대처 능력을 강화하여 추가적인 피해를 방지하고 더 나아가 도박 중독자에 대한 보조 치료자로서의 기능도 담당할 수 있도록 도박 중독 치료 전문가가 효과적인 지식과 다양한 대처 방법을 알려 드립니다. 아래는 유캔센터에서 소개하는 가족 교육의 개요입니다. 도박 중독으로 고통받는 가족들이 많이 참석해서 도움을 받으셨으면 좋겠네요. * 교육명 : 제 37회 도박 중독자의 가족 교육* 일 시 : 2012년 9월 23일(일) 13:00~17:00* 장 소 : 유캔센터 교육장(사당역 12번 출구 도보 3분)* 대상자 : 도박 중독자의 가족 선착순 30명* 내 용 : 도박 중독의 정확한 이해와 도박자의 행동 특성 및 대처 방안, 치료 프로그램 소개 등* 참가 신청- 전화 : 080-815-1190(무료전화) 수요일~일요일(오전 9시~오후 6시, 월, 화 휴무)- 메일 : ucancenter@kra.co.kr(메일 신청 시 일정 확인을 위해 연락처 반드시 기재)※ 별도 참가비 없음
덧. 제가 왜 이 내용을 포스팅했을까요???
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치료 초기에 도박 중독자들이 흔히 하는 말 중의 하나는 '나는 도박 중독자가 아니다. 그 정도로 심하지는 않다'는 겁니다.
심하다의 기준이 뭐냐고 물어보면 '맨날 도박만 하지는 않았다'(과도한 시간 투입), '집을 날린 것은 아니다(과도한 재정 투입)', '가족으로부터 버림 받지는 않았다(관계 파탄)' 등의 극단적인 이야기를 합니다.
하지만 치료 현장에서는 도박 중독이냐 아니냐를 따지는 실질적인 기준으로 '과하다'는 표현을 씁니다. 도박을 과하게 하면 중독이냐 아니냐를 떠나서 문제가 발생하고 그 문제를 해결할 필요가 생긴다는거지요.
그렇다면
'과하다'의 기준은 대체 어느 정도일까요?
첫 번째 기준은 '삶의 균형이 깨지는 수준'입니다. 도박 때문에 일을 하는데 방해를 받는다든지, 가족과의 관계에 금이 가기 시작하는 정도라도 균형이 깨져서 도박의 영향을 받게 되면 충분히 과한 겁니다. 물론 이 때 도박자는 균형이 깨진 것이 아니고 충분히 해결할 수 있다고 자신할 수 있습니다. 그래서 삶의 균형이 깨졌는지를 알아보기 위해 주변 사람들의 feedback이 어떤 지를 살펴봐야 합니다. 가족들의 잔소리가 늘고 주변 동료들의 진심어린 조언과 충고, 친한 친구들의 질책이 증가한다면 삶의 균형이 깨졌는지를 의심해 볼 필요가 있습니다. 지나치게 과한 수준으로 도박을 하고 있을지도 모르니까요.
두 번째 기준은 활동의 전환(transition)'이 잘 되지 않는 것입니다. 흔히 게임에 빠진 아이들 이야기를 할 때 게임에 너무 심하게 몰두하면 게임뇌가 되어 공부뇌로 전환하는 것이 어려워진다고 말합니다. 도박 중독도 이와 같습니다. 초반에는 도박을 하다가도 일을 해야 하는 시점이 되면 그리 어렵지 않게 일을 하는 모드로 변경이 되지만 도박에 중독되면 도박뇌로 머무르는 시간이 길고 정작 일을 하거나 가족들과 시간을 보내려고 해도 도박뇌에서 해당뇌로 전환이 쉽게 일어나지 않습니다. 억지로 바꾸려고 무리하면 감정 조절을 잘 못해서 짜증이 심하게 나는 등의 부작용이 생길 수 있습니다. 이게 다 전환이 잘 되지 않아서 생기는 문제입니다.
그러니 자신이 도박을 과하게 하고 있는 것은 아닌지 궁금한 분들은 '삶의 균형이 깨졌는지', '활동을 전환하는데 어려움이 없는지'를 점검해 보시기 바랍니다.
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치유 초기에 가족들이 원하는 것은 별로 많지 않습니다. 사실 딱 하나입니다. 도박자가 다시는 도박을 하지 않을거라는 보장이죠. 단도박만 가능하면 그동안 도박자가 가족들 뒤통수를 쳤던 것, 거짓말 했던 것, 무책임하게 행동해서 실망했던 것들 모두를 잊을 수 있을 것 같다고 말합니다. 물론 그게 그렇게 생각처럼 잘 되지는 않습니다만...
어쨌거나 자신의 도박 문제가 얼마나 심각한지 인지하고 이번에는 확실히 도박을 끊어보겠다고 결심한 도박자는 나름 열심히 노력합니다. 상담도 열심히 받고, 단도박 모임도 빠짐없이 나가고, 일도 열심히 하고, 집에서도 그동안 가족들에게 상처준 것을 보상하려고 애를 씁니다.
그런데 가족들에게는 이 모든 것이 미흡하고 부족하게만 느껴집니다. 치유 초기에 도박자는 도박 생각과 충동과 맞서 싸우는 것만 해도 쉽지 않습니다. 여전히 도박으로 돈을 딸 것 같은 착각에서 완전히 벗어나지 못한데다 경제적인 압박이 지속되고 있어 한번만 크게 따서 조금만이라도 힘들이지 않고 복구하고픈 유혹과도 싸워야 합니다. 게다가 환경 조성이 제대로 되지 않아서 도박을 함께 했던 친구들에게 계속 연락이 오기도 하고 도박 관련 스팸 문자도 쉴 새 없이 날아드니 하루에도 몇 번씩 도박에 손을 대고픈 충동을 억눌러야 합니다.
그런데 가족에게는 도박 충동과 싸우는 도박자의 노력이 잘 보이지도 않는데다 그리 중요하게 여겨지지도 않습니다. 왜냐하면 가족의 입장에서는 도박을 하지 않는 것이 정상적인 생활이기 때문에 도박자가 도박을 하지 않는 건 지극히 당연한 일이니까요. 게다가 도박자의 행동만 믿으라는 이야기를 계속 듣기 때문에 눈에 보이지 않는 도박 충동과의 싸움이 얼마나 처절하고 치열한지 가족들이 알아차리는 건 결코 쉽지 않은 일입니다.
그래서 가족들은 대부분 빚을 갚기 위한 도박자의 계획과 노력이 얼마나 구체적이고 실제로 얼마나 진척이 되었는지, 출, 퇴근 시간을 칼같이 지키는지, 가사 분담을 얼마나 잘 하는지, 용돈을 사용하는데 있어 현금 출납부를 얼마나 꼼꼼하게 기록하는지 등을 보고 도박자의 치유 노력을 평가하려고 합니다.
물론 치유 작업이 어느 정도 안정권에 들어가면 가족들이 원하는 가시적인 행동 변화도 나타나게 됩니다. 하지만
치유 초기에는 도박자가 이 모든 걸 동시에 다 잘 할수가 없습니다. 왜냐하면 도박 충동과 싸우는 것만 해도 힘에 부치기 때문입니다.
게다가
도박자와 가족이 각자 중요하게 생각하는 영역이 치유의 단계에 따라 서로 다를 수 있기 때문에 이런 생각의 차이와 갈등이 심화될 수 있습니다.
그러니 가족들은 이런 생각의 격차를 줄이기 위해 허심탄회하게 도박자와 이야기를 나누는 것이 매우 중요하고 중재가 필요하면 상담자나 치료자의 도움을 적극적으로 받을 필요가 있습니다. 특히 치유 초기에 그렇습니다.
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일확천금을 꿈꾸고 시작했지만 빚을 갚느라고 발목 잡혀 고생하는 도박자는 도박에 빠져 있는 기간 동안에 돈에 대한 마인드가 건강하지 않은 방향으로 바뀌기 때문에 도박을 그만두겠다고 결심하더라도 매우 적극적인 노력을 기울이지 않는 이상 자신의 재정을 관리하는데 상당한 어려움을 느끼기 마련입니다.
이는 특히 현금을 직접 만지지 않고 칩이나 사이버 머니 등을 사용하여 돈에 대한 현실감을 떨어뜨리는 도박에 빠졌던 사람일수록 더 심합니다. 예를 들어 직접 현금을 판돈으로 거는 불법 하우스 도박보다 사이버 머니를 충전하여 사용하는 온라인 도박이나 선물, 옵션 등을 온라인으로 거래하는 주식 중독이 돈 관리에 더 큰 어려움을 겪는 것이지요.
그래서 많은 도박자들이 배우자나 부모님 등의 가족에게 당분간 대리 관리를 부탁하고 꼭 필요한 용돈만 받아서 생활하기도 합니다.
어쨌거나 도박 중독자에게 도움이 되는 재정 관리 방법으로 저는 두 가지를 추천합니다.
첫째. 위에서 말씀드린 것처럼
돈에 대한 현실감을 되찾기 위해 가능하면 현금을 직접 만지도록 해야 합니다. 계좌 이체 대신 무통장 현금 이체를 하고, 신용카드나 체크카드 대신 현금 거래만 하는 겁니다. 처음에는 굉장히 불편하지만 도박자가 들고 다니는 돈의 액수 자체가 많지 않을수록 더욱 빨리 돈에 대한 현실감을 되찾게 됩니다. 돈의 소중함, 땀의 소중함을 알게 되는 것이죠. 제 내담자 중 한 분은 자신이 경비일을 해서 번 돈으로 1,000원짜리 붕어빵을 사 먹었을 때 땀의 소중함을 벼락같이 깨닫고 도박에서 영원히 빠져나올 것을 결심했다고 전하기도 했습니다.
둘째.
가능한 한 뭉칫돈을 만들지 말아야 합니다. 치유 초기에는 빚을 갚는 등 마이너스 인생을 원점을 돌리는데 주력하기 때문에 이 말이 먼 나라 이야기같지만 도박빚을 다 갚는 날은 언젠가 반드시 오게 되고 지금부터 돈이 모이게 되면 어떻게 할 것인지에 대해 고민하지 않으면 나중에 낭패를 겪게 됩니다. 돈은 어차피 벌기 위해 쓰는 것이니 어떻게 모아서 어떻게 쓸지에 대해 계획을 세우는 것 또한 필요한 일이지만 도박자는 그 돈을 모을 때에도 일반 사람들과 달리 뭉칫돈을 만들지 말고 계정을 최대한 잘게 쪼개야 합니다. 예를 들자면 50만 원짜리 적금 하나보다는 10만 원짜리 적금을 5개 만드는 겁니다. 사실 이 방법은 종잣돈부터 모아서 그 다음에 굴리라는 일반적인 재테크 방법과 정반대이기 때문에 일견 어리석어 보입니다. 이자만 놓고 봐도 당연히 후자가 손해니까요. 하지만 뭉칫돈을 만들면 안 되는 이유는 도박자가 도박에 손을 대게 만드는 최저 금액의 선을 넘게 되면 도박 충동이 자극되기 때문이므로 돈을 보관할 때에도 하나의 통장에 큰 돈을 보관하지 말고 쪼개서 여러 개의 통장에 분산해서 보관하는 것이 좋습니다.
도박 중독자에게 도움이 되는 재정 관리 마인드를 간략하게 다시 한번 정리해 봅니다.
첫째. 돈에 대한 현실감을 되찾기 위해 가능하면 현금만 다룰 것. 다루는 현금의 액수는 가능하면 적게둘째. 계정을 최대한 작게 쪼개서 뭉칫돈을 만들지 말 것.
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올 8월 초에
거짓말을 하지 않겠다고 결심한 도박 중독자가 명심해야 하는 것들에 대해 쓴 글이 있습니다. 그 중 거짓말을 하지 않는 것보다 더 중요한 것이 투명성을 지속하는 것이라고 말씀드린 적이 있지요.
그런데 어디서부터 어디까지 투명해야 하는 것인지 구별하기가 쉽지 않다고 어려움을 호소하는 도박자도 있습니다. 원칙적으로야 당연히 모든 면에서 투명함을 유지해야 하지만 실제로 그게 말처럼 쉬운 것은 아닙니다. 선의의 거짓말도 하지 않으려면 상당히 의식적인 노력을 기울여야 하는데 그것 자체가 너무 힘들 수도 있거든요.
그럴 때는 최소한 다음의 경우만큼은 거짓말을 하지 않고 완벽하게 투명함을 유지하도록 노력하는 것이 중요합니다.
바로 가족이 도박자에게 물어보는 사항이죠.
그게 도박과 관련있는 돈, 거취와 같은 사안에 대한 질문이든, 얼핏 보기에 도박과 아무런 상관 없어보이는 것에 대한 질문이든 따지지 말고
가족이 물어보는 것에 대해서만큼은 철저하게 솔직히 진실되게 대답하겠다고 다짐하고 실천하는 겁니다.
그 상황에서 그것이 도박과 관련된 것이냐 아니냐를 따지는 건 무의미한 일입니다. 가족들도 사실 잘 모르고 질문하는 것일 수도 있으니까요. 가족이 인식을 하고 있든 하지 않고 있든 간에 가족이 물어보는 사항은 최소한 어느 정도 중요도를 갖게 된 것이니 그것만큼은 속이거나 둘러대지 말고 무조건 솔직하게 대답하는 것이 좋습니다.
설사 도박이나 치유와 아무런 상관이 없는 질문이라고 해도 가족이 자신에 대한 신뢰를 쌓는데 도움이 되는 것이니 이것 저것 가릴 필요가 전혀 없습니다.
가족이 물어보는 것에 대해서만큼은 완벽하게 투명하게 대답하셔야 합니다.
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대부분의 가족이 가장 궁금해 하는 것 중 하나가 '왜 이 사람이 도박에 중독되었는가'이듯이 치유의 길에 들어선 도박자도 내심 궁금해 하는 것 중 하나가 자신이 도박에 빠진 이유입니다. 정신없이 도박을 할 때에는 몰랐지만 어느덧 정신을 차리고 나서 돌이켜 생각해보면 잃은 돈을 복구하고 빚을 갚기 위해서 혈안이 되었던 것은 맞지만 그렇다고 그 이유만으로 도박에 집착했던 것 같지는 않거든요.
또한 기왕 도박 중독을 치료하겠다고 결심한 거 왜 도박에 빠졌는지를 알아내면 좀더 쉽게 앞으로 도박을 하지 않을 수 있겠다는 생각이 들기 때문에 스스로 열심히 찾아보기도 하고 상담자에게 묻기도 하는 등 원인 찾기에 몰두합니다.
상담자와 함께 하는 도박 중독 치유 과정에서는 어차피 재발 예방 부분에서 다루는 내용입니다. 그런데 도박중독의 원인찾기를 치유 초기에 하는 것은 위험할 수 있습니다.
치유 초기에 도박중독의 원인찾기가 해로운 이유는 그 과정에서 도박 충동이 자극되기 때문입니다.
언제 처음 도박을 시작했는지, 처음에 도박을 하러 갔을 때 기분이 어땠는지, 얼마를 잃었는지, 언제부터 베팅액수의 제한이 되지 않고 고삐가 풀린 것처럼 마구 추격매수를 했는지 등등을 생각하면 할수록 도박과 관련된 기억, 감정 등이 쏟아져 나오고 이것이 연결된 도박 충동을 자극하기 때문에 도박 충동이 통제되지 않은 상태에서 도박 자극과 관련된 기억, 감정 등에 자꾸 접촉하는 건 아직 뇌관이 제거되지 않은 폭탄을 주물럭거리는 것과 같습니다.
치유 초기에는 도박 충동을 다루기 위한 기술도 부족하고, 도박 충동이 자극되는 상황에 대한 정보도 부족하기 때문에 될 수 있는 한 도박 충동이 자극될 수 있는 상황을 피하는 것이 필요합니다.
도박중독의 원인을 찾는답시고 호신술 도장을 다닌 지 일주일 밖에 안 되는 초심자가 자신이 왜 과거에 불량배에게 두들겨 맞았는지 알아보려고 제발로 불량배를 찾아가는 일만큼은 없어야겠습니다.
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도박 중독자가 거짓말을 하지 않는 건 생각보다 쉽지 않습니다. 무엇보다도 도박 중독이 거짓말을 하게 만드는 병인데다 치유의 길로 들어서기 전까지 상당히 오랜 시간이 걸리다 보니 거짓말이 이미 도박자의 뼛속까지 배어들어 있어 스스로도 무엇이 거짓말이고 무엇이 진실인지 구분하기가 어려운 상태인 경우도 많기 때문입니다.
그래서 궁여지책으로 도박과 관련된 거짓말 만큼은 하지 않겠다고 결심하기도 합니다만 결국은 모든 거짓말이 도박 중독과 관련됨을 깨닫게 될 뿐입니다. 그러니 도박 중독에서 벗어나고자 하는 사람은 그것이 도박과 관련이 있든 없든 따지지 말고 어떠한 거짓말도 하지 않겠노라고 결심하고 이를 실천하는 것이 중요합니다.
또한
그보다 더 중요한 것은 적극적인 거짓말을 하지 않는 것보다 투명성을 지속하는 것입니다. 가족과 주변 사람을 속이지 않으려고 노력하는 것만으로는 부족합니다. 매사에 투명해야 합니다.
그러기 위해서는 최소한 먼저 두 가지에 주력해야 합니다.
바로 거취와 돈의 흐름입니다.
거취와 돈의 흐름이 중요한 이유는 도박과 가장 밀접한 관련이 있는 요인들이기 때문이고 가족들이 가장 염려하는 부분이기 때문입니다.
돈의 흐름에 대해서는 수입만 open하는 것에서 그치지 말고 용돈의 지출 내역과 시간, 빚을 갚아나가는 과정 등 돈과 관련된 모든 것을
자.발.적.으로 투명하게 유지해야 합니다. 가계부 내지는 현금 출납부는 반드시 써야 하고요.
거취는 출, 퇴근 시간을 비롯해 언제, 어디에서 누구를 만나는지를 가족이 궁금해하거나 물어보기 전에 도박자가
자.발.적.으로 먼저 이야기할 수 있어야 합니다. 자신의 일거수일투족을 모두 공개해야 하는 것에 대해서 불만스러울 수 있지만 그것이 신뢰의 기초가 된다는 걸 아셔야 합니다. 그리고 가족에게 말할 수 없는 지출과 만남은 아예 할 생각을 마세요. 그런 생각에서 재발이 시작됩니다.
다시 한번 정리해봅니다.
1. 치유의 길에 들어선 이후로는 어떠한 거짓말도 하지 않겠노라고 결심하고 실천할 것2. 거짓말을 하는 것보다 투명성을 지속하는 것에 매진할 것3. 투명성을 유지하는 데 있어 거취와 돈의 흐름 두 가지에 주력할 것4. 모든 것은 자발적으로 시키기 전에 먼저 할 것
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집단상담은 모임을 주재하는 리더가 있는 치료적 모임입니다. 상담이 수다가 되지 않도록 중심을 잡고 치료적 역할을 해야 한다는 점에서 상담자의 존재가 중요하기도 하고 반대로 상호 역동이 상담자를 중심으로 일어나지 않도록 관찰자, 주변인의 역할도 동시에 해야 한다는 점에서 참으로 쉽지 않은 치료 모임입니다.
상담자가 지나치게 개입하게 되면 일방적인 강의나 교육이 되기 쉽고 그렇게 되면 모든 상호 작용이 상담자를 중심으로 방사성 모양으로 이루어지기 때문에 상담자의 일거수 일투족에 지나치게 무게가 실리고 자연스러운 대화가 이루어지기 어렵습니다. 내담자들이 상담자의 눈치를 보게 되죠.
반대로 상담자가 방관자의 역할에만 머무르면 집단원 간의 소모적인 말다툼이나 의견 차이를 제지하지 않음으로써 치료적인 효과는 반감되고 실망한 일부 내담자가 이탈함으로써 집단의 milieu가 깨지기도 합니다.
특히 도박중독 집단상담은 거의 대부분의 상담자가 도박중독자였던 적이 없기 때문에 자칫하면 상담자 대 나머지 내담자의 대결 구도가 형성될 위험성도 있습니다. 그래서 도박중독 집단상담을 이끄는 상담자가 어떤 stance를 취하느냐가 굉장히 중요합니다.
저는 제가 이끄는 집단상담을 자동차 튜닝 동호회로 비유합니다.
'도박중독이 브레이크가 고장난 차를 타는 것과 같다'고 개인 상담을 하면서 이야기를 하기 때문에 어느 정도 개인 상담이 완료된 후에 참가한 집단상담을 자동차 튜닝 동호회로 비유하면 제가 의뢰한 내담자는 제가 무슨 말을 하려는지 대번에 알아들습니다.
이 튜닝 동호회에서 상담자는 운영자와 마찬가지 역할을 하게 됩니다. 자동차 튜닝 욕심에는 끝이 없죠. 100% 완벽한 치유는 없다는 걸 인정하고 완벽하게 튜닝하려는 동호회원들의 불안을 다루어주고 밸런스에 집중하도록 가볍게 조언하는 것이 오히려 중요합니다.
운영자는 동호회의 운영에만 신경쓰면 됩니다. 각각의 자동차는 소유주인 동호회원이 전적으로 책임지는 것이니까요. 도박중독 집단상담의 상담자도 이와 같습니다.
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도박 중독자와 가족이 도박 중독의 치유 과정에서 궁금해 하는 것은 크게 두 가지입니다.
하나는 '왜 도박 중독에 걸렸느냐'는 도박 중독에 걸린 이유이고, 다른 하나는 '과연 도박 중독이 치료될 수 있느냐'는 치유 가능성이죠.
그런데 사실 이 두 가지가 상담자의 입장에서는 가장 답하기 어려운 문제입니다.
도박 중독의 원인은 매우 다양할 뿐 아니라 하나의 단일 요인이 아닌, 여러가지 요인이 복합적으로 작용하는 경우가 대부분이라서 도박자가 왜 중독되었는지 정확하게 알아내는 건 사실 불가능에 가깝습니다. 그래서 대부분의 치료자들은 도박 중독의 원인을 찾기보다는 재발을 유도하는 위험 요인들을 찾아내는데 더 주력하는 편이죠.
도박 중독이 치료될 수 있느냐는 답하기 더 어려운 문제입니다. 도박 중독에서 벗어나고 싶은 의지가 어느 정도인지, 치유 과정에 얼마나 순응하고 자신의 문제를 직면하고자 하는지, 재발을 야기할 수 있는 위험 요인을 얼마나 꼼꼼하게 다루고 예방하는지에 따라 다양한 결과를 낳기 때문입니다.
그래서 왜 도박자가 도박에 중독되었고, 도박 중독에서 과연 벗어날 수 있는지에 대한 답은 경험많은 치료자도 자신있게 말하기 어렵습니다.
하지만 확실한 것은 도박 중독이라는 병은 들어오는 길도, 나가는 길도 제각각이지만 머무르는 동안에는 똑같은 길을 간다는 겁니다.
본전(과거)에 집착하는 것도, 혹시라도 크게 한번 딸 수 있다면 가족들의 용서를 받을 수 있다고 잘못 생각하는 것도, 혼자서 도박을 자제할 수 있다고 착각하는 것도, 나중에 치유가 어느 정도 완결되면 조금씩 통제하면서 즐길 수 있다고 생각하는 것도 모두 똑같습니다.
그러니 들어오는 길과 나가는 길이 다르다고 해서 자신은 여느 도박 중독자와 다르다고 생각할 것이 아니라 머무르는 동안에도 다른 길을 가려고 노력해야 합니다.
도박 중독에 머무를 때 다른 길을 가야 진정한 치유의 길로 나가게 됩니다.
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이미 몇 차례 이야기를 한 적이 있지만 도박자의 가족을 힘들게 만드는 문제로는 '의심병'과 '조급증'을 들 수 있습니다.
특히 '의심병'은 가족 뿐 아니라 도박자와 관계 갈등을 만드는 주범이죠.
그런데 의심병이 무엇인지 알게 된 가족 중에서 도박자를 의심하는 자신의 마음 때문에 힘들어하는 분들이 많습니다.
도박자가 상담도 열심히 받으러 다니고 도박 떄문에 생긴 빚을 갚는다고 이런 저런 방법도 알아보고 그동안 소홀했던 일까지 열심히 하는데 정작 자신은 도박자가 조금만 늦어도 도박을 하는 것이 아닌가 의심이 드는 것 때문에 스스로를 자책하곤 합니다.
하지만 도박 중독이 그렇게 쉽게 치유되는 병도 아니고 도박자가 도박 충동을 조절할 수 있을만큼 회복되는데도 상당한 시간이 걸리는만큼 도박자에 대한 의심이 쉽게 가시지 않는 건 어찌 보면 당연한 일입니다.
마음 속에 도박자에 대한 의심이 일어나는 것을 인정하고 받아들이세요. 불필요한 죄책감과 가책 때문에 마음의 병이 생겨서는 안 됩니다. 오히려 의심이 드는 자신의 나약한 마음을 인정하고 나면 극복하는 것이 쉬워집니다.
'지금 상황에서는 의심이 생기는 것이 당연하지. 혹시나 이 사람이 다시 도박을 시작했을지도 몰라. 하지만 그건 내가 통제할 수 있는 일이 아니니 이런 의심이 드는 마음을 인정하고 받아들이자'라고 마음먹는 겁니다.
의심이 드는 마음을 인정하는 것은 도박자가 마음 속에서 도박 충동이 일어나는 것을 인정하고 수용하는 것과 유사합니다.
의심을 해서는 안 된다고 자신을 몰아부치는 것이 중요한 것이 아니라 의심이 일어나는 마음을 그대로 지켜보고 행동으로 옮기지 않도록 노력하는 것이 중요합니다. 행방을 확인하는 전화를 하거나 도박을 하고 다니는 것은 아니냐고 도박자를 추궁하거나, 몰래 계좌 내역을 조회하는 등의 행동을 하지 않도록 노력하세요.
도박자가 도박 충동과 맞서 싸우는 일이 무익한 것처럼 의심과 맞서 싸우는 것은 불필요한 에너지를 소진시키는 일입니다.
그러니 의심이 드는 마음을 인정하고 다만 확인하려는 행동으로 옮기지 않는데 그 에너지를 사용하세요.
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도박 중독에는 워낙 여러 가지 다양한 문제가 수반되기 때문에 도박자와 그 가족 뿐 아니라 상담자도 정신없게 만듭니다만 모든 문제에는 당연히 해결 방법이 함께 있게 마련입니다.
도박 중독의 경과에 따라 가장 힘든 문제가 바뀔 수도 있지만 여러 가지 문제가 복합적으로 얽혀 있는 것처럼 보인다면 스스로에게 그 중 어떤 문제가 가장 힘들고 해결하기 어렵게 느껴지는지 물어보시기 바랍니다.
가장 어렵고 힘들게 느껴지는 문제가 바로 해결책이 숨어 있는 문제니까요.
예를 들어 보겠습니다. 도박을 그만하겠다고 마음을 먹었지만 여유 시간이 생길 때마다 계속 도박 생각이 납니다. 도박에 빠진 동안 직장에서 일을 소홀히 했더니 상사가 맨날 일 못한다고 대놓고 면박을 줍니다. 도박 자금으로 사용하려고 여러 명의 친구에게 조금씩 돈을 빌렸는데 갚을 일이 막막하니 친구들의 연락을 자꾸 피하게 됩니다. 이러다가 친구 관계가 다 끊기지 않나 두렵습니다. 아내가 자기 명의로 된 재산 목록을 작성하기 시작했습니다. 재산권을 방어하기 위해서 하는 일이라고 하지만 이러다가 갑자기 이혼 소송이라도 내려는 건 아닌지 걱정됩니다.
이 중 무엇이 자신을 가장 힘들게 하고 스트레스를 주나요? 이 모든 문제가 도박으로 인해 발생한 문제이니 도박만 그만두면 해결될 것 같아도 그렇지 않습니다.
배수구가 막히면 물이 내려가지 않고 막힌 곳을 뚫어야 물이 정상적으로 내려가듯이 가장 힘들다고 느껴지는 그 문제부터 정면 돌파해서 해결해야 다른 문제를 해결할 힘이 생깁니다.
이제서야 가정의 소중함을 깨닫고 배우자에게 버림받는 것이 가장 두렵고 끔찍하다면 가족의 신뢰를 다시 쌓는 것에 총력을 기울여야 합니다. 얼마 되지도 않는 돈 때문에 친구들이 오해하고 자신을 떠날까 두렵다면 그들에게 자신의 도박 문제를 솔직하게 open하고 도움을 청해야 합니다. 도박 충동이 너무 강해서 자꾸 도박 생각이 나는 것 때문에 아무 것도 손에 잡히지 않는다면 무엇보다 먼저 도박 충동을 통제하고 여가 시간을 관리하는 법을 배워야 합니다.
자신을 가로막은 성벽이 너무 높아서 도저히 넘을 수 없을 것 같다고 우회로만 찾다가는 다시 도박에 손을 대는 우를 범하게 됩니다. 돌아가는 길이란 결코 없습니다. 자신에게 가장 힘들고 가장 해결하기 어려운 문제, 그것이 바로 도박 중독을 치유하는 지름길이자 돌파구입니다.
그러니
더 이상 핑계대지 말고 어떤 희생을 감수하고서라도 무조건 정면 돌파하세요. 이것만 돌파하면 그 다음은 정말 쉽습니다. 이 성벽만 넘고 나면 내가 왜 이런 걸 갖고 그렇게 고민했나 싶을 겁니다.
이건 정면승부에 성공한 모든 도박 중독자들이 이구동성으로 이야기하는 내용입니다.
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제가 일하는 곳이 도박 중독을 전문으로 다루는 기관이라서 그런 것인지 몰라도 부부 관계 역동을 들여다보면 유달리 희생적인 배우자가 많습니다.
문제는 그 희생적인 태도가 아이러니컬하게도 상대방 배우자의 도박 문제를 심화시키는데 역으로 일조한다는 것이죠.
아무리 도박으로 인해 생긴 빚을 도박자가 스스로 책임지도록 해야 한다고 말해도 어떻게 가족인데 그렇게 방치할 수가 있냐, 살아도 함께 살고 죽어도 함께 죽어야 한다며 집을 팔아서라도 대위 변제를 하곤 합니다.
잠시동안은 급한 불이 꺼진 듯 보이겠지만 도박 문제는 그렇게 해결되지 않기에 당연히 결국은 재발과 더 큰 재정적 손실, 가정 파탄이라는 결과를 불러옵니다.
도박 중독을 해결하기 위한 최적의 방법을 알려줘도 끝까지 자신을 희생하겠다는 가족들을 보면 저는 항상 '개'가 떠오릅니다. 아시다시피 늑대과에 속하는 개는 종에 따라 조금씩 정도가 다르기는 하지만 대체로 위계 서열이 엄격하고 주인에 대한 충성심이 강해서 생존 본능을 뛰어넘도록 훈련시킬 수 있는 몇 안되는 동물 중 하나로 알려져 있습니다. 그래서 맹도견을 훈련시킬 때 주인을 위태롭게 만들 수 있는 부적절한 지시를 거부하도록 훈련시키는 것이 가장 힘들다고 하죠.
이와 달리 고양이는 지극히 개인적인 성향인데다 영역 동물이고 위계 서열이 없습니다. 자신의 욕구에 충실하고 싫은 것을 억지로 시킬 수가 없습니다. 얼핏 보면 얌체같아 보이기도 하고 이기적으로 오해를 받기도 합니다만 그렇다고 다른 고양이에게 피해를 주는 것도 아니고 지극히 자족적인 동물이기 때문에 '개'같은 성향이 아주 강한 내담자라면 '고양이'의 장점이 드러날 수 있도록 상담을 통해 도와주는 것도 건강한 균형감을 찾는데 도움이 됩니다.
물론 '이기주의'와 '개인주의'의 차이점을 분명하게 알려줘야겠지요.
덧. 제가 고양이 같은 상담자라서 이런 포스팅을 했다고는 죽어도 말 못합니다.
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사람들은 누구나 제각기 나름의 착각을 하고 살아갑니다만 도박 중독자가 하는 착각에는 공통점이 있습니다.
대표적인 착각 중 하나가 나는 다른 도박 중독자와 다르다는 착각입니다.
그들의 마음 속에는 대부분 도박 중독자에 대한 전형적인 이미지가 있습니다. 직업도, 재산도 없고 곁을 지켜줄 가족이나 지인도 없이 노숙 생활을 하거나 설사 몸을 누일 거취가 있다고 해도 하루 벌어 하루를 근근히 살아가는 불쌍한 모습이죠.
그렇게 불쌍한 이미지를 만들어 놓고 자신은 이와 다르니 도박 중독자가 아니라고 스스로 위로하는 겁니다. 그러면서도 마음 속으로는 내내 불안해하죠. 혹시라도 내가 도박 중독자라면 어떻게 하나 하면서요.
하지만 그 불안한 예상은 어김없이 들어맞습니다. 틀리는 적이 없죠.
도박 중독자는 도박 중독자일 뿐 그렇게 생각만큼 다르지 않습니다. 각자가 처한 상황은 매우 다르지만 도박 중독이라는 병에 걸린 이상 똑같은 증상을 보이고 똑같은 착각을 하고 똑같은 경과를 거치게 됩니다.
도박 중독자는 도박 중독자에 대해 잘 모르고(알고 싶어하지 않으니 극구 피하겠지요) 이는 가족도 마찬가지입니다. 하지만 수많은 도박 중독자를 만나온 경험많은 상담자는 한 눈에 알아볼 수 있습니다.
자신은 그들과 다르다는 착각마저도 모든 도박 중독자가 똑같이 합니다. 전혀 다를 바 없습니다.
그러니 한시라도 빨리 나는 다른 도박 중독자와 다를 바 없다는 사실을 인정해야 합니다. 그리고 치유의 길에 들어서야 합니다. 그것만이 다른 도박 중독자와 진정으로 달라질 수 있는 유일한 방법입니다.
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도박 중독으로부터 벗어나고픈 도박자는 도박을 하거나 정보를 얻었던 사이트에서 탈퇴하고, 자발적으로 출입 제한을 신청하고, 도박을 함께 하던 친구에게 자신의 문제를 알리고 도움을 청합니다.
알코올 중독자가 자신의 주변에서 술과 관련된 모든 자극을 치우듯이 도박 중독자도 자신의 삶에서 도박과 관련된 것들을 멀리하는 것이죠. 이를 흔히 환경 조성, 환경 개선이라고 부릅니다.
그런데 도박 중독 치유에 있어 정작 중요한 것들은 도박자의 외부에 있지 않고 내부에 있습니다. 그래서 눈에 잘 띄지 않고 그게 도박과 무슨 상관이 있는가 싶은 것들도 많죠.
하지만 도박에 점철된 삶에서 도박자를 빠져나오지 못하도록 발목잡는 건 바로 그런 것들입니다.
상담을 하면서 어떤 도박을 하든, 도박으로 돈을 얼마나 잃었든, 얼마나 오래 도박을 했든 간에 다음과 같은 낱말을 자주 사용하는 도박자가 치유되는 데 더 많은 시간이 걸리고 실수나 재발도 많이 한다는 걸 알게 되었습니다.
'복구', '본전', '메꾼다', '만회'와 같은 말들입니다.
모두 과거의 실수나 실패를 보상한다는 의미를 갖고 있는 낱말입니다. 그런데 문제는 새로운 사람으로 변화되는 것이 아니라 도박으로 망가지기 이전으로 단순히 돌아간다는 과거 회귀적인 말이라는데 있습니다.
도박 중독 치유는 새로운 가치관과 삶의 의미를 발견해 새로운 삶을 사는 것이지 과거의 삶을 반복하는 것이 아닙니다. 그러니 '복구', '본전', '메꾼다', '만회'처럼 과거 지향적인 낱말은 머릿속에서 몰아내셔야 합니다. 상처는 치유하는 것이지 메우는 것이 아니니까요.
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유형을 불문하고 중독의 문제를 가진 사람들이 자신의 문제를 인정하는데 어려움을 보이는 건 공통된 현상입니다. 신체적인 금단 증상을 거의 수반하지 않는 행동 중독, 그 중에서도 도박 중독은 특히 자신의 문제를 마음으로 받아들이는 것이 쉽지 않습니다. 자신의 문제를 깨닫고 도움을 구하는 것 자체가 치유의 반이라고 할 정도니까요.
도움을 구하러 자발적으로 전문 기관을 방문하는 도박자가 매우 드문 것도 이런 이유 때문입니다. 가족에 의해 비자발적으로 방문을 해도 가족에게 준 경제적 피해와 마음의 상처가 미안해서, 혹시라도 가족들이 자신을 버릴까봐 어쩔 수 없이 가족의 강요를 받아들이는 것 뿐 처음부터 자신이 도박 중독자라는 걸 인정하는 도박자는 거의 없다고 보면 됩니다.
이처럼 병식이 없는 도박자를 상담할 때에는 초반에 기선을 제압하는 것이 중요합니다. 그렇다고 윽박지르거나 직면하거나 웬만한 도박자라면 다 아는 뻔한 내용을 교육하라는 말이 아니라 도박자가 갖고 있는 양가 갈등(나는 도박 중독자가 아니다. 하지만 혹시라도 도박 중독자라면 어쩌지?)의 빈틈을 정확하게 찔러서 동요를 일으켜야 합니다. 말이 기선 제압이지 설득하는 기법에 더 가깝습니다.
제가 첫 회기에 주로 사용하는 방법은 다음과 같습니다.
대부분의 도박자는 도박 중독이라는 병에 대한 나름의 기준과 이미지를 갖고 있습니다. 영화 타짜에 나오는 것처럼 비밀 골방에서 뿌연 담배 연기에 쩌들어 밤을 꼴딱 넘기는 사람이라든가, 집안 재산을 완전히 날려 온 가족이 길거리로 나앉게 되어 아이들이 부모의 손을 붙잡고 우는 모습이라든가, 회사를 잘리고 감옥을 뻔질나게 드나드는 사람 등등.
그들이 가진 도박자의 상은 지나치게 과장되고 왜곡된 모습이 대부분입니다. 왜냐하면 도박 중독자를 그런 이미지로 그려야만 반대로 자신이 도박 중독자가 아님을 자기 스스로에게 납득시킬 수 있기 때문입니다.
그래서 저는 의학적인 진단 기준을 이야기하기보다는 도박 문제가 있느냐를 판단하는 기준으로 자동차의 예를 자주 듭니다.
자신에게 도박 문제가 있느냐를 판단하는 기준에는 두 가지가 있는데 1)
삶의 균형이 깨지는 것(타이어의 공기압 차가 생겨 주행 중 차가 흔들림), 2)
통제력을 잃어 멈추고자 할 때 멈추지 못하는 것(브레이크의 이상 작동)입니다.
제 경험 상 이 두 가지 중 하나를 경험하지 않는 도박 중독자는 없습니다.
처음에는 차가 좀 흔들리거나 브레이크가 잘 듣지 않는 게 별 문제가 아닌 것처럼 보이지만 이를 방치하다가 대형 사고로 이어질 수 있으니 이 두 가지 기준에 해당되면 일단 더 이상 주행하지 말고 차량 정비소에 가서 점검을 받아볼 필요가 있는데 여기가 바로 그런 정비소의 역할을 하는 곳이라고 이야기합니다.
그러면 대부분의 도박자가 자신은 절대로 도박 중독자가 아니라는 강경한 입장에서 한결 부드러워져서 자신의 애로사항을 털어놓곤 합니다.
도박자가 자신의 도박 문제의 심각성에 대해 조금이나마 생각해보도록 하기 위해
자동차의 비유를 들 때 도박 중독, 정신병, 치료와 같은 부정적인 뉘앙스를 주는 용어를 하나도 사용하지 않았고 사용할 필요가 없었다는 점에 주목하셔야 합니다.
그런 정공법은 도박자의 방어를 뚫지 못합니다. 게다가 오히려 상담에 대한 부정적인 이미지를 형성해 임의 탈락할 위험성을 높이기 때문에 초기 상담에서는 사용하지 않는 것이 낫습니다.
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단순히 도박을 하지 않는 것(단도박 상태의 단순 유지) 보다 삶의 변화를 통한 탈도박이 치유에 훨씬 더 중요하다는 말씀을 몇 차례 드린 적이 있습니다.
오늘 드릴 말씀은 재발에 대한 것이지만 역시 탈도박과 관련 있습니다.
다행히 도박 중독에서 빠져나온 분들도 누구나 재발을 두려워합니다. 그래서 도박장 근처에 가지도 않거나 도박을 할 수 있는 상황 자체를 아예 피하기도 합니다. 이는 혹시라도 다시 도박에 손을 댈 가능성을 줄이기 위해서인데 행동 자체는 바람직하지만 혹시라도 도박에 다시 손을 대는 것이 재발의 원인이라고 생각하는 것은 아닌지 생각해 볼 필요가 있습니다.
왜냐하면
도박에 다시 손을 대는 순간부터 재발이 시작되는 것이 아니라 오히려 도박에 손을 대는 것으로 재발의 종지부를 찍는 것이기 때문입니다.
실제로 재발하신 분들의 과정을 함께 살펴보면 도박에 손을 대기 훨씬 이전부터 삶의 변화가 퇴보하기 시작하고 도박을 하던 당시의 삶의 패턴으로 돌아가는 것을 알 수 있습니다.
도박은 안 하고 있지만 가족이나 일에 흥미를 잃고, 생활에 즐거움이 없으며, 이유없이 짜증이 쉽게 나거나 집중이 되지 않고 초조한 감정 문제가 나타나기도 합니다. 남보다 뒤쳐진 상태에서 이렇게 살아서 뭐하나 하는 생각이 들기도 하고, 다 포기하고 싶기도 합니다.
이미 재발 과정이 시작된 것입니다.
상담을 무사히 마치고 종결하는 시점에서도 저는 내담자들께 도박에 다시 손을 대면 상담을 재개하는 것이 아니라 건강한 삶의 길에서 이탈해 곁길로 빠지는 것 같은 느낌이 드는 그 순간에 곧바로 오시라고 신신당부합니다.
차가 도로에서 이탈하면 당장 사고가 나지 않을지라도 목적지에는 결코 도달할 수 없게 되니까요.
그러니 이전과 달리 내 삶이 뭔가 마음에 들지 않게 돌아간다는 생각이 들 때, 바로 그 때를 놓쳐서는 안 됩니다. 거기에서부터 재발이 시작되는 것이니까요. 그 빈틈을 틀어막지 않으면 반드시 무너지게 되어 있습니다. 도박을 하지 않고 있다고 안심하고 앉아 있으면 안 됩니다. 도박에 중독되어 한번 무너진 둑은 훨씬 쉽게 다시 무너질 수 있거든요.
그러니 재발의 위험 신호는 도박에 다시 손을 댔느냐가 아니라 내 삶이 가고 있는 길을 보고 판단해야 합니다.
도박에 다시 손을 대는 것은 재발의 원인이 아니라 이미 결과이니까요.
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