공감은 상담에서 가장 중요한 개념이자 상담자에게는 반드시 있어야 하는 필수 능력으로 간주됩니다. 공감을 중요하게 생각하지 않는 상담 및 심리치료적 접근 방법은 거의 없다고 봐도 될 정도이죠. 그만큼 상담에서는 공감을 중요하게 생각하기 때문에 실제 수련 과정에서 공감 능력을 배양하기 위해 애도 많이 쓰고 공감을 잘 하는 상담자는 실제 상담에서 유리(?)하기도 합니다.
그런데 아무래도 공감이 잘 안되는 상담자는 어떻게 해야 할까요?
바로 제가 그렇습니다.
지금도 좀 그런 편이지만 제가 처음 상담을 하던 당시에도 저는 내담자가 하는 말을 들으면 내담자가 갈등을 겪은 상황이 정확하게 머리에 그려지고 왜 힘이 든건지 감이 오지만 공감만큼은 도무지 잘 되지를 않았습니다.
공감이 잘 안 되니 아무래도 내담자의 말에 반응하는 것이 서툴게 됩니다. 상담이 종결된 이후에 내담자가 선생님에게 칭찬을 받으려고 그렇게 애를 썼는데 한번도 안 해 주시더라는 불평 아닌 불평을 듣게 되기도 하고, 2년 이상 상담을 하고 있는 내담자가 오늘은 선생님이 제 마음을 알아주시는 것 같아서 기쁘다는 이야기를 하는 걸 듣게 되기도 합니다(사실은 아직도 좀 당혹스러워요;;;).
내담자에게 공감을 잘 못하는 건 상담자에게 큰 결함이라고 배웠기에 고민을 많이 했더랬습니다. 어떻게 하면 공감을 잘 할 수 있을까.... 나도 상담을 받아 봐야 하나, 예술을 자주 접하면 마음이 좀 열릴까(실제로 이건 효과가 좀 있습니다~) 등등.
많은 내담자들이 자신의 장점을 보지 못하고 마음에 들지 않는 성격, 습관, 대인 관계 기술, 외모 등을 고치려고 집착하는 것처럼 저 또한 공감을 못하는 제 자신만을 탓하면서 많은 시간을 낭비했죠.
그러다 불현듯 깨달았습니다. 공감이 그렇게 안 되는데 왜 나는 내담자의 입장과 갈등의 이유, 의사 결정의 중요도와 우선 순위가 도표를 그리듯이 자동적으로 번호가 매겨지면서 정리가 되는건지.... 왜 어떤 내담자가 선생님과 상담을 하면 복잡했던 머릿속이 말끔하게 정리되고 혼란이 가라앉아서 좋아요 라고 말한 건 놓치고 있었던 것인지...
상담에는 머리와 마음이 모두 필요하지만 머리가 더 발달한 상담자가 있고, 마음이 더 발달한 상담자도 있는거지요. 머리가 발달했다고 마음이 전혀 없는 것은 아니라는 걸 알게 되었습니다(그랬다면 상담자가 되지도 못했을 겁니다)
결정적으로 저는 제 TCI 결과표를 보고 나서 왜 공감이 잘 안 되는지, 그런데도 왜 상담자의 일을 하고 있을 수 있는지 이해하게 되었습니다.
제 TCI 기질 유형은 LLL유형입니다. 아시는 분은 아시겠지만 Schizoid 유형이죠. 점수대가 39-38-35T이니 점수도 꽤 극단적인 편입니다. LLL 유형의 특성 상 다른 사람에게 별 관심이 없으니 그 사람에게 진정한 공감을 하는 게 어려운 겁니다.
그런데 이제까지 어떻게 상담이란 걸 하고 있느냐 하면 제 성격 유형이 HMH 유형이거든요. 연대감 차원의 백분위 점수가 65.4 정도 되니 관계 맺기가 어느 정도 되는 것이죠. 게다가 성격의 기질 조절 기능이 잘 작동하고 있기 때문에 Schizoid 기질이 병리적인 방향으로 활성화되지도 않고 잘 통제되고 있고요.
그래서 저는 제가 머리 80, 마음 20 정도로 불균형을 이루고 있는 상담자라는 결론을 내렸습니다. 아예 공감이 안 되지는 않으니 부족한 공감 능력은 부족한대로 인정하고 그보다 특화된 분석 능력을 강점으로 활용하는 상담자가 되어 내담자를 돕기로 했습니다. 그렇게 제 강점과 약점을 파악하고 인정하다보니 마음이 편해졌습니다.
이야기가 길었습니다만 이 포스팅에서 제가 드리고 싶은 말씀은 머리와 마음을 자유자재로 잘 사용하는 균형잡힌 상담자는 그리 많지 않으니 본인이 공감을 잘 못하는 상담자라며 자책만 마시고 강점 영역을 잘 찾으면 그것만으로도 충분히 내담자를 도울 수 있다는 겁니다.
저처럼 공감에 서투른 상담자 선생님들, 화이팅입니다~~
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월덴 3에서도 몇 차례 나름대로 답변을 드린 적이 있고 포스팅으로도 몇 번이나 머리보다 마음을 믿고 따르라는 조언을 드렸지만 여전히 주저하고 결정을 못 내리는 분들이 많은 것 같습니다. 당연합니다. 저도 예전에는 그랬으니까요.
머리를 따르지 말고 마음을 따라야 한다는 걸 알면서도 머리가 하는 소위 합리적라고 부르는 생각을 따르는 이유는 여러가지가 있습니다.
첫째는 습관의 문제입니다. 우리는 어려서부터 자라면서 생각을 해라, 머리를 써라, 논리적/합리적으로 생각하라는 주문을 끊임없이 받습니다. 어느 누구도 우리에게 머리를 믿지 말고 마음을 따르라고 하는 사람이 없습니다. 평생을 그렇게 머리가 분석하는 정보만 믿고 의사결정을 해 왔으니 습관이 되어버린 머리를 버리고 갑자기 마음을 따르는 건 경천동지할 변화를 겪지 않는 이상 쉽지 않은 일이죠.
둘째 이유는 머리가 마음보다 시끄럽기 때문입니다. 둘 중의 하나를 선택하려고 하면 마음이 말하기 전에 이미 머리가 나서서 A는 무엇이 좋고 무엇이 나쁘고 B는 또 이러쿵 저러쿵 벌써 시끄럽게 떠들어대기 시작합니다. 이미 정신이 산란해지죠. 왁왁대는 머리의 소리가 듣기 싫은 사람은 그 중요한 결정권을 다른 사람에게 넘깁니다. 그런데 조언을 구한 그 사람도 머리를 사용하고 있기 때문에 자신이 결정한 것과 별로 진배없는 결론에 이르는데 그걸 자신이 합리적인 결정을 했다는 근거로 받아들이고 뿌듯해합니다.
셋째 이유는 마음은 이유를 대지 않기 때문입니다. 저는 개인적으로 이걸 사람들이 마음을 따르지 못하는 가장 중요한 이유라고 보는데 왜 그런 결정을 했냐고 물으면 머리는 이런저런 이유를 잘도 갖다 붙입니다. 나중에 알고 보면 그리 합리적인 것도 아닌데 그러거나 말거나 당장은 청산유수같이 내뱉죠. 하지만 마음은 의사결정의 이유를 대지 못합니다. 아무리 재촉해봐도 '그냥 좋아서' 정도가 다 입니다. 마음은 논리정연과 무관한 의사결정체계를 갖고 있기 때문에 왜 그게 더 끌리냐고, 혹은 왜 그걸 피하고 싶냐고 물어도 제대로 답하지 못합니다. 하지만 이유없는 묻지마 선택을 하고 싶어하는 사람은 별로 없기 때문에 대부분의 사람들은 그냥 머리가 시키는대로 결정하고 맙니다. 그리고는 곧바로 합리화 기제를 발동시키죠. 자신의 선택이 옳지 않았다는 걸 주변 사람들과 특히 자기 자신에게 납득시켜야 하니까요.
그래서 머리가 아닌 마음을 따르는 것이 정말로 어려운 겁니다.
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자신이 좋아하는 걸 하면서(체험하면서) 원하는 삶을 살고 싶지 않은 사람은 아마 거의 없을 겁니다. 그런데 자신이 원하는 삶을 살고 싶으면 자신이 뭘 좋아하는지 먼저 알아야 합니다.
우리들이 어린 아이였을 때에는 자기가 뭘 좋아하는지 찾고, 결정하고, 표현하는 것이 너무나 쉬웠습니다. 오히려 그걸 왜 좋아하느냐고 물어보는 어른들의 질문이 바보같이 느껴졌으니까요.
그런데 자라면서 세상에 물들고 영악해지면서 좋아하는 걸 마음에 물어봐도 마음은 침묵하고 어느새 팽팽 돌아가는 머리만 거기에 대답합니다. 될 수 있으면 새 것, 비싼 것, 근사해 보이는 것, 사람들에게 자랑할 수 있는 것을 고르라고 말이죠.
그래서 자신이 뭘 좋아하는 지 제대로 아는 사람은 의외로 많지 않습니다.
'자신이 하고 싶은 것을 찾는 방법'이라는 글에서 저는 태그 클라우딩을 하라고 조언 드렸습니다. 그냥 무작정 떠오르는 마음에 드는 낱말을 적어서 목록을 만드는 것이죠. 그러다 보면 점점 자신이 좋아하는 것이 구체화되게 마련입니다.
그런데 마음에 드는 낱말이 잘 떠오르지 않으면 어떡하죠? 쥐어짠다고 되는 것도 아닌 것 같고 무작정 기다릴 수도 없고요.
그럴 때는
싫은 것(마음에 들지 않는 것)을 하지 않는 것이 중요합니다.
당연히 머리는 그래서는 안 된다고 설득, 협박, 회유를 할 겁니다. 하기 싫어도 미래를 생각해서 참고 억지로 하라고, 어떻게 하고 싶은 것만 하고 사느냐면서요. 개무시하세요.
'머리에 드는 것'을 무시하고 '마음에 드는 것'만 잡으세요.
싫은 일, 싫은 사람을 멀리하고 싫은 것을 하지 않을 때 비로소 그 빈자리에 자신이 좋아하는 것, 하고 싶은 것이 채워지게 됩니다.
그제서야 내가 정말로 뭘 좋아하는지 알 수 있게 됩니다.
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이제는 많은 사람들이 자신이 하고 싶은 것을 해야 행복하게 살 수 있다는 걸 최소한 머리로는 알고 있습니다.
물론 알고 있는 것과 몸으로 행하는 것은 매우 큰 차이가 있습니다만....
그런데 문제는 자신이 하고 싶은 것을 시작하고자 해도 도대체 자기가 뭘 좋아하고 뭘 하고 싶은지도 모른다는 겁니다.
멀리에서 찾을 것도 없습니다. 가슴에 손을 얹고 자기 자신에게 물어보세요. 난 대체 뭘 좋아하고, 뭘 하고 싶은지.
아마 쉽게 답이 나오지 않을 겁니다. 왜냐하면 뭐가 더 효율적이고, 뭐가 더 시간을 절약해 주는지, 뭐가 더 남 보기에 있어 보이는지와 같은 합리적 잣대로만 머리를 굴려왔기 때문에 이제와서 갑자기 마음에 물어봤자 답이 나올리가 만무하지요.
암만 머리를 쥐어짜면서 내가 하고 싶은 것이 뭔지, 뭘 해야 행복한 건지 물어봐도 머리만 아플 겁니다.
제가 사용하는 방법을 소개할테니 한번 고려해보세요.
사실 별로 어렵지도 않아요. 그건 바로 일종의 태그 클라우드(Tag Cloud)를 만드는 겁니다.
구체적인 이유를 찾지 말고 자신이 좋아하는 것들의 목록을 만드는 것인데 추상적인 단어든, 구체적인 단어든 가리지 말고 생활하면서 떠오르는대로 계속 리스트에 추가하는 겁니다. 노트나 일기장에 적어도 되고 스마트폰에 입력해도 됩니다. 자신만의 창의적인 방법을 동원하면 더 좋겠지요.
처음에는 '떡볶이', '아이폰'처럼 아주 구체적이고 단순한 물건의 이름이 기록되지만 점점 무의식에 담긴 내용이 드러나게 됩니다.
그렇게 모인 태그 클라우드를 앞에 놓고 보고 있노라면 자연스럽게 자신이 원하는 것, 하고 싶은 것이 떠오르게 됩니다.
진짜냐고요?
최소한 저는 이 태그 클라우딩을 통해 월덴 3라는 블로그를 시작했고, 심리평가/심리치료 supervision을 시작했으며 나눔과 채식을 시작했습니다. 그리고 반려동물도 가족으로 맞아들였지요. 아 참, 아이폰과 아이패드를 구매했고 운동도 시작했네요. 여행도요. 어때요 꽤 많지 않나요?
앞으로 또 어떤 것들이 제 내면에서 튀어나올 지 기대가 됩니다.
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요새는 제가 하도 깨는 짓을 많이 하고 다녀서 그런지 왜 그랬냐고 묻는 사람이 거의 없지만 그래도 퍼머는 아무런 이유 없이 그냥 재미있을 것 같아서 한 것만은 아닙니다(물론 그 이유도 있지만 ^^;;;).
제가 머리카락이 아주 가늘고 힘이 없거든요. 머리가 길어지면 거의 얼굴선을 따라 흘러내리는 정도입니다. 그래서 눈을 찔리지 않으려면 스프레이를 뿌려 고정시켜야 하는데 웬만한 강도의 스프레이로는 제 머리카락을 감당할 수가 없거든요. 그래서 퍼머를 해버렸습니다(라고는 하지만 뭔가 근거가 약하다).
작년에 강남의 유명 헤어샵에서 7만 원이나 주고 한 퍼머는 사실 별로 마음에 들지 않았습니다. 너무 꼬불꼬불해서 가수 박일준을 연상케했거든요. 그래도 어느 정도 머리가 자리를 잡고 난 다음에는 몇 개월 동안 머리에 별로 신경쓰지 않고 잘 지냈습니다.
이번에 한 퍼머는 동네 미용실에서 했는데 이미 한 번의 경험이 있어서 그런지 굵은 롤로 말아달라고 주문할 정도가 되었습니다. 역시 동네라서 그런지 제일 비싼 퍼머로 했는데도 3만 원으로 충분했습니다. 훨씬 더 정성스럽고 모양도 더 자연스럽게 잘 나왔(다고 함께 사는 사람이 그랬습니다. ^^)지요.
머리를 더 길러서 해야 하는데 좀 모자라는 길이라서 약간 어설프지만 머리를 감고 나서 헤어 드라이어로 말리면서 그냥 쓱쓱 빗기만 해도 고정이 되니 편합니다.
머리카락이 구불구불하니 차가운 인상도 한결 부드러워졌다고 혼자서 실컷 착각하고 있습니다.
덧. 더 젊어 보인다고(실제로 아직은 젊다고!!!) 하는 사람이 있는가 하면 나이는 전보다 좀 들어보인다고 하는 사람도 있어서 보는 사람에 따라 제각각입니다.
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