★★★☆☆
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YES24
버트런드 러셀 연구가인 로버트 E. 에그너 교수가 버트런드 러셀의 대표 저작들 중에서 최고의 문장만을 발췌하여 정치, 심리, 윤리, 교육, 종교, 성과 결혼이라는 6개 주제로 묶어 펴낸 책입니다.
이 책의 원고는 버트런드 러셀이 98세를 일기로 세상을 떠나기 몇 주 전까지 검토한 것으로 알려져 있습니다.
버트런드 러셀은 성 윤리에 대한 자유로운 사고를 옹호한 것 때문에 1940년 대 뉴욕에서 큰 곤경을 겪어야 했고 지금까지도 오해하는 사람이 많은 철학자이죠. 100여 권이 넘는 책과 수많은 저술 중 정작 성과 관련된 것은 1%에도 미치지 못하는데도 말이죠. 그런 점에서 앙리 베르그송에 이어 철학자로서는 두 번째로 노벨 문학상을 수상하게 된 이유가 '결혼과 도덕(1929)'이었다는 점은 참으로 아이러니컬하다고 할 수 있죠.
개인적으로 버트런드 러셀의 글을 참 좋아라합니다. 독단이 인류에게 미치는 폐해에 대해 쓴소리를 멈추지 않았을 뿐 아니라 엄청난 불이익을 감수하면서도 자신의 가치관을 행동으로 옮기는데 전혀 주저하지 않았던 행동가였죠.
월덴 3에서도 이미
'행복의 정복(1930)',
'나는 왜 기독교인이 아닌가(2005)',
'게으름에 대한 찬양(1997)' 등을 통해 러셀의 사상을 여러 차례 소개한 바 있습니다.
버트런드 러셀의 글 중 '교육', '성과 결혼' 주제로 분류된 내용에 해당하는 책들은 전혀 읽은 적이 없기 때문에 새로운 내용을 접하게 되어 신선하고 좋았습니다만....
해학이 넘치는 버트런드 러셀의 명문을 읽는 재미는 좋았는데 여러 저작에서 발췌한 내용들을 묶어 싣는 바람에 자꾸 흐름이 끊기고 산만해져서 제가 좋아하는 스타일의 책은 아니었습니다.
다만 각 장마다 '편집자의 여는 글'과 '해설자의 닫는 글'을 앞뒤로 배치해서 버트런드 러셀을 잘 모르는 사람들도 쉽게 이해하면서 읽을 수 있게 배려한 건 좋았습니다.
버트런드 러셀의 저작을 대부분 읽은 분들이 총정리하는 차원에서 읽으면 좋은 책입니다. 최소한 대표 저작 정도는 다 읽고 봐야 할 것 같습니다.
저는 이 책에 소개된 러셀의 저작들을 다시 한번 뒤져 봐야겠습니다.
닫기
* 나는 근엄하게 굴어야만 진지한 사람으로 대접받는 것을 좋아하지 않는다. 근엄함에 맞설 최고의 무기는 재치이다. 재치가 아닌 다른 무기를 쓸 경우 대개는 또 다른 독단주의적이고 분파주의적인 근엄함이 나타날 뿐이다.
* 러셀의 방대한 저작 목록에서 유일하게 찾을 수 없는 철학적 주제는 미학에 관한 것인데, 그 이유는 아마도 이성과 합리성에 대한 무한한 신뢰를 바탕으로 과학적 세계관과 논리적 방법으로 철학에 접근한 그에게 미학은 적절한 관심을 끌지 못해서인 것으로 보인다.
* 러셀의 주된 관심사는 무수한 형태로 행사되는 독단적 권위가 인류의 진보를 심각하게 가로막아왔고, 이런 상황이 여전히 지속되고 있음을 보여주는 데 있었다.
* 인도주의를 기억하라. 그리고 나머지는 모두 무시하라.
* 러셀의 견해에 따르면 정치학 이론의 핵심적인 문제는 진보에 필요한 개인적 창의성과 생존에 필요한 사회적 결속력을 어떻게 결합시키느냐였다.
* 만일 성취욕이 경쟁심보다 강하다면 세상은 더 행복한 곳이 될 것이다.
* 훌륭한 삶은 사랑에 의해 고무되고 지식에 의해 인도되는 삶이다.
* 설사 신이 있다 해도 자신의 존재를 의심하는 자들에게 노여움을 느낄 만큼 위태로운 허영심을 지녔을 것 같지는 않다.
* 나는 신념은 죄다 해로운 것이라는 점을 지적하고 싶다. 신념은 아무런 증거가 없는 것에 대한 확고한 믿음이라고 정의할 수 있다. 어느 누구도 증거가 있는 것을 신념이라고 부르지 않는다. 우리는 증거를 감정으로 대체하고 싶을 때 신념이라는 말을 쓰는 것 뿐이다.
* 불가지론자들은 죄가 유용한 개념이 아니라고 생각한다. 물론 그들도 어떤 행위는 바람직하고 어떤 행위는 바람직하지 못하다는 것을 인정한다. 그러나 그들은 바람직하지 않은 처벌은 고통을 줄 목적으로 인정되어서는 안 되며, 예방이나 계도의 목적으로만 인정되어야 한다고 주장한다.
* 인생에 맞서기 위해서 어떤 신념이나 신앙을 가져야 한다고 생각하는 사람은 겁이 많은 사람이다. 이런 태도는 다른 영역에서는 경멸받지만 종교의 영역에서는 훌륭한 태도로 취급받는다. 그러나 나는 그 어떤 영역이라고 해도 비겁한 태도를 칭찬하고 싶지 않다.
* 죄란 명시된 법, 곧 신의 계시에 의해서 신의 뜻이라고 알려진 도덕 법규에 의식적으로 맞서고자 하는 의도적인 행동이다. 이 논리를 따른다면 종교를 갖지 않은 사람은 죄를 지을 수 없다.
* 신이 세계를 창조하고 그 속에 죄로 인한 해악을 포함시켰다면 그 신은 최소한 부분적으로나마 사악한 존재라 하지 않을 수 없다.
* 두려움에서 벗어나기 위해 낙관적인 신념을 받아들이는 것은 최선의 삶의 방식이 아니다. 두려움에 호소하는 종교는 인간의 존엄성을 훼손할 뿐이다.
* 내가 기억하는 한, 어느 복음서에도 지성을 칭송하는 내용이 들어 있지 않다.
* 근거가 없을 때는 판단을 보류하도록 훈련받지 못한 사람들은 독단적인 예언자의 말에 넘어가고 무식한 광신자나 엉터리 협잡꾼이 지도자가 되기 쉽다.
* 멜서스는 인구 증가를 억제할 수 있는 수단은 도덕적 자제와 악덕과 빈곤, 이 세 가지뿐이라고 보았다.
* 죄에 대한 신념이 덕망 있는 사람들에게 제공하는 막대한 보상은 바로 아무 거리낌 없이 고통을 가할 수 있는 기회이다.
덧. 이 책은 북 크로싱 대상입니다.
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독일 지성계의 이방인 게오르그 짐멜을 다룬 '짐멜의 모더니티 읽기(2005)'를 북 크로싱합니다.
철학, 사회학, 심리학, 미학을 아우르는 모더니티 이론의 대가입니다만 지금까지 평가 절하되어 온 숨은 천재입니다.
이 책이 어떤 책인지 궁금한 분들은 '소개글'을 참고하세요. 난이도가 상당히 높으니 게오르그 짐멜을 좀 아는 분께만 추천드립니다.
이 책은 변경된 북 크로싱 제도(국민도서관 이용)가 적용됩니다.
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★★☆☆☆
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YES24
YES24를 포함해 대형 온라인 서점에서 리뷰가 하나도 안 달려 있는 책이라는 건 대개 두 가지 경우 중 하나입니다. 최신간이거나 독자층이 아주 얇은 '어둠의 책'이거나.
이 책은 단연코 후자입니다. 최신간이 아니어서가 아니라 내용을 읽어보면 어떻게 2쇄를 찍었는지 의문이 갈 정도의 난이도를 자랑합니다.
제가 앞에서 '어둠의 책'이라고 이야기한 이유는 이 책의 저자인 게오르그 짐멜이 그야말로 어둠의 세계를 주름잡는 독일 지성계의 이방인이었기 때문입니다.
1858년 독일에서 부유한 유태인 상인의 아들로 태어난 게오르그 짐멜은 전방위 사상가로 부를 수 있을 정도로 다양한 분야에서 방대한 저술을 남기고 활발하게 강의 활동을 한 사람인데 철학, 사회학, 심리학, 미학을 아우르는 모더니티 이론을 추구하고 있으나 시대를 잘못 만나 그 당시 모든 분야에서 배척을 당하다시피 했고 주목받지 못하고 사라진 천재라고 볼 수 있습니다.
이 책은 게오르그 짐멜의 대표적인 저술 중에서 대중들에게 다가가기 좋은 것(전혀 아냐!!)들을 역자들이 가려 모아 추린 것으로 1부. 현대의 단면들(돈, 대도시, 유행, 장신구), 2부. 미학의 문제(레오나르도 다빈치, 손잡이, 얼굴, 알프스 여행), 3부. 사회적 상호 작용의 유형들(식사, 감각, 감사, 신의, 편지), 4부. 인간의 내면적 삶과 형이상학(모험, 부끄러움, 비밀, 분별, 다리와 문)으로 구성되어 있습니다.
평소 사용하지 않는 두뇌 부위를 가차없이 자극하는 날카로운 독서였기는 했지만 역자들도 후기에서 근대 독일어를 현대 한국인이 읽기 쉽게 번역하는 일이 너무나 어려운 작업이었다고 토로하고 있듯이 짐멜의 사유의 깊이에 번역글의 난이도까지 더하여 각 장이 매우 짧게 구성되어 있음에도 불구하고 매우 힘든 독서였습니다.
KO는 당하지 않고 완주했지만 아직도 수많은 단어들이 헝클어진 두뇌 속에서 정처없이 날아다니고만 있습니다. 지적 고문을 당하고 싶은 분들만 도전해보시기 바랍니다.
덧. 이 책은 북 크로싱 대상입니다.
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