상담은 어디까지나 수다나 단순한 감정 발산이 아닌 심리 치료이기 때문에 당연히 구체적 목표를 설정합니다. 접근 방법에 따라 구체성의 정도는 다르지만 목표를 설정하지 않는 상담은 상담이 아니라고까지 이야기할 수 있습니다.
그런데 의외로 상담 목표를 세우지 않고(혹은 모호하게만 세우고) 상담을 하는 상담자들이 의외로 많습니다. 상담 목표 설정의 시작은 상담자가 '이 내담자가 상담을 통해 얻고자 하는 것은 무엇인가?'에 대해 궁금해 하는 겁니다. 그 궁금증에서부터 질문이 시작되니까요.
상담자가 이 함정에 빠지지 않으려면 내담자가 호소하는 내용과 배경 정보 및 심리평가 결과가 일치하는지를 꼼꼼히 맞춰봐야 하고요.
자, 이제 내담자가 호소하는 문제가 상담 목표라는 확신이 어느 정도 들었다면 이제 우선 순위를 정해야 합니다. 회기 제한이 있는 단기 상담은 말할 것도 없고 장기 상담이라고 해도 내담자에게 가장 도움이 되는 효율적인 방식으로 접근하려면 순서를 정할 필요가 있으니까요.
내담자가 호소하는 문제의 수가 적고 구체적이며 계량화할 수 있다면 가장 좋지만 대개 내담자가 호소하는 문제는 수도 많고 모호하게 마련입니다.
내담자가 다양한 문제와 어려움을 호소할 때 우선 순위를 정하는 가장 빠른 방법은 '원인'과 '결과'로 나누는 겁니다.
예를 들어, 아버지의 폭력으로 인한 가족 내 불화를 해소하고 싶다, 불면과 우울감이 심하다, 별 일 아닌 일로 남자 친구와 계속 갈등이 있다는 호소를 하는 성인 여성 내담자가 있다고 해 보죠.
* 원인이 여전히 결과에 영향을 미치고 있다면 원인에 해당하는 것이 우선적으로 처리해야 할 목표
: 위의 예에서 아버지의 폭력이 지금도 지속되고 있다면 불면, 우울감, 남자 친구와 갈등은 후순위입니다. 결과에 영향을 미치는 원인을 제거 또는 감소시키는 것이 최우선 목표가 됩니다. 아버지를 분리하거나 내담자 본인의 심신 안정을 위해 독립 또는 도피하는 것이 우선입니다.
* 원인이 더 이상 결과에 영향을 미치지 않고 있다면 결과를 다루는 것이 우선적인 목표
: 더 이상 아버지의 폭력을 당할 위험이 없다면 불면, 우울감, 남자 친구와 갈등을 먼저 다뤄도 됩니다. 물론 아버지의 폭력으로 인해 온 가족이 받은 상처도 다뤄야 하지만 그건 나중에 해도 됩니다. 다시 불면과 우울감, 남자 친구와 갈등 중 어느 것이 더 원인에 해당되느냐를 따져서 남자 친구와 갈등이 심할 때 불면과 우울감이 심해지면 갈등이 원인, 불면과 우울감이 결과에 해당된다고 볼 수 있습니다. 따라서 남자 친구의 갈등이 해결되지 않고 있다면 불면이나 우울감보다 갈등을 해결하는데 주력해야 합니다.
모든 문제가 항상 매끄럽게 나눠지지는 않지만 내담자가 자신이 경험하고 있는 모든 문제를 두서없이 이야기할 때 결국은 그 안에서 원인과 결과에 해당하는 내용들로 어느 정도 나눠지게 마련이기 때문에 이런 식으로 순차적으로 분류해서 접근하면 상담 목표의 우선 순위를 정하는데 어느 정도 기준을 잡으실 수 있을 겁니다.
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사람들에게는 화가 치밀어 오르는 상황이 되면 거의 자동적으로 그 원인을 외부에서 찾는 심리가 있습니다. 그래서 내 앞으로 끼어드는 자동차의 운전자는 누구를 막론하고 그렇지 않아도 더운 날씨에 뚜껑이 열리게 만드는 죽일 놈이 되는 것이죠. 일단 분노의 원인을 외부에서 찾게되면 그 사람이 어떤 이유에서 그랬는지는 이미 중요하지 않게 됩니다.
하지만
우리가 분노를 느끼는 것은 거의 대부분 외부의 원인에 의해서가 아니라 상황을 해석하는 우리의 사고 방식에 의해서입니다.
만약 만나기로 약속한 친구가 1시간을 늦게 도착했을 때, 대부분은 1시간이나 기다리게 만든 그 친구를 원망하면서 분통을 터뜨리겠지만 만약 마침 30분 정도 조용히 혼자만의 생각 할 시간을 갖고 싶었다면 친구가 늦었다는 사실은 오히려 위안이 되고 친구가 고맙게 느껴질 겁니다. 이처럼 우리가 분노하는 이유는 외부에 있는 것이 아니라 현상을 어떻게 해석하느냐이며 거기에 영향을 미치는 것은 자신의 욕구입니다. 따라서 분노가 치밀어 오른다면 자동적으로 외부의 상황에서 그 원인을 찾지 말고 자신의 내면을 들여다보도록 노력해야 합니다.
그런데
사람들은 왜 분노를 느끼는 원인으로 외부의 상황을 주목할까요? 그것은 사람들이 원인과 자극을 혼동하기 때문입니다.
위에서 예로 든, 내 차 앞으로 난데없이 끼어든 자동차는 분노를 촉발시키는 '자극'은 될 수 있지만 분노를 유발한 '원인'은 될 수 없습니다. 화가 난 이유는 자동차가 내 앞으로 끼어들었기 때문이 아니라 내 안의 어떤 원인을 자극했기 때문입니다. 이럴 때 우리가 할 일은 분노의 원인이 무엇인지를 내면에서 찾는 것입니다.
분노한 원인을 찾고 나면 분노를 다루기가 더 쉬워집니다. 분노를 단순히 억누르거나 폭발적으로 표출하는 것이 아니라 분노의 원인을 제대로 이해하고 진지하게 표현하게 됩니다. 또한 분노의 원인을 제대로 파악하게 되면 분노가 자연스럽게 누그러뜨려지기도 합니다.
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