여행을 좋아하는 사람이라면 한번쯤은 자신이 왜 여행을 좋아하는지(혹은 좋아하게 되었는지) 생각해보게 됩니다. 당연히 저도 그랬는데요. 2002년에 뉴질랜드에 가기 전까지는 비행기라고는 타 본 적도 없었고, 왜 비싼 돈, 귀한 시간을 들여 사서 고생하는지를 도무지 이해하지 못했던 꽉 막힌 타입이어서 그야말로 하루아침에 여행에 환장하게 된 제 자신이 저도 굉장히 놀라웠거든요.
지금 와서 생각을 돌이켜 보면 여행을 좋아하는 이유도 조금씩 바뀌어 온 것 같습니다.
2000년 대 중반에는 다분히 뭔가 새로운 걸 경험한다는 기쁨이 가장 컸던 것 같습니다. 새로운 풍경을 눈에 담고, 신기한 먹을거리를 맛보는 즐거움 때문에 여행을 다녔죠. 거기에 나는 돈 아껴서 여행 다니는 남자라는 자뻑도 솔직히 한 몫 했던 것 같습니다. 사실 저는 그게 아주 나쁘지만은 않다고 생각합니다. 동기를 얻기 위해 초기에는 외부적인 요인의 도움이 필요할 때도 있으니까요. 비유하자면 조깅을 열심히 하기 위해 새로운 스포츠 웨어나 조깅화를 구입하는 것과 같다고나 할까요.
어쨌거나 그래서 해외 여행을 다니던 초반에는 그런 즐거움을 찾아 다녔습니다. 일정표도 빡빡하게 짜넣고, 가능하면 많은 것을 효율적으로 경험하려고 애를 썼죠. 그 때문에 여행을 다녀와서 몸져 눕기도 하고 만만치 않은 후유증을 겪은 적도 있습니다. 이 때 다닌 곳이 홍콩, 터키, 일본, 그리스 등이었습니다.
2000년 대 후반이 되자 약간의 매너리즘에 빠졌습니다. 여행의 매너리즘이라기보다는 삶의 매너리즘에 빠지게 되어 일도 재미가 없고 사람을 만나는 것도 싫고 뭔가 삶의 동력을 잃어버린 듯 했습니다. 우울 장애에 걸린 것처럼 만사 다 귀찮고 세상사가 허무하고 그 정도는 아니었지만 삶의 색조가 옅어지면서 사는 게 뭔지 고민하던 시기였습니다. 어찌 보면 이 당시 떠났던 여행들은 제 나름의 힐링 여행이었습니다.
여행을 통해 매너리즘을 극복하고 저를 치유하고 삶의 동력을 다시 얻었거든요. 이 때는 삶을 낯설게 하는 것이 제 여행의 목적이었습니다. 그래서 그런지 익숙해진 일상에서 벗어나기 위해 여행지도 네팔, 쿠바처럼 사람들이 많이 가지 않는 곳을 골라서 다녔습니다.
그러다 요새는 또 다시 여행을 가는 목적이 조금 바뀌었습니다. 물론 새로운 것을 경험하는 것도 좋고, 삶을 낯설게 해서 긴장감을 불러 일으키는 것도 여전히 좋지만,
요새는 저 자신과 대화를 하는 목적이 새롭게 추가되었습니다. 네팔을 다녀온 이후 저 자신과 대화를 하려고 산티아고 길을 혼자서 걸어볼까 하는 생각도 해 보고 네팔의 안나푸르나 트래킹을 혼자서 다녀올까 하는 꿈도 꿨지만 꼭 혼자가 아니더라도 여행 중에 얼마든지 제 자신과 대화를 할 수 있는 시간이 있더군요. 함께 여행하는 지인이 잠시 자리를 비운 시간이나 기차를 기다리며 앉아 있는 시간, 잠자리에 들기 전에 여행 일지를 정리하면서도 스스로에게 말을 걸 수 있다는 걸 알게 되었습니다. 이번 노르웨이 여행 때는 피요르드 크루즈 투어를 하면서 제 자신과 대화를 많이 했죠.
제가 살아온 삶과, 얼마나 남아 있을 지 모르겠지만 남은 삶에 대하여, 제 일과 사랑하는 사람들, 나를 행복하게 만드는 것들, 아직도 여전히 집착을 내려놓지 못하는 것들에 대하여 진솔하게 대화를 나눌 수 있는 소중한 시간이 참 많았습니다.
저는 처음에는 새로운 경험을 하는 것이 좋아서, 그 다음에는 삶을 낯설게 만들어 생동감을 불어넣으려고, 이제는 제 자신과 대화하는 시간이 소중해서 여행을 떠납니다.
여러분이 여행을 다니는 이유는 무엇인가요?
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노르웨이 하면 사람들이 많이 떠올리는 이미지는 대개
북유럽의 복지국가 아닐까요? 환경 문제에 관심이 많은 사람은 지구 온난화로 인한
북극곰의 서식지 감소,
포경 금지 협약 같은 걸 떠올릴 수도 있고, 24시간 해가 지지 않는 백야를 떠올리는 사람도 있을 겁니다.
뭐 잘 사는 나라, 물가가 엄청 비싼 나라(둘 다 맞는 이야기입니다만)라고 시기어린 질투를 보내는 사람도 있을테고요.
예술에 관심이 많은 사람은
뭉크와
그리그를 떠올리기도 할테고 모험 정신이 투철한 사람들은
아문센, 난센이라는 이름을 입에 올리기도 할 겁니다.
피요르드를 생각하는 분들도 계실까요? 어쨌든....
이처럼 여러가지 것들을 떠올리게 만드는 매력적인 노르웨이를 언젠가 한번쯤 가 보겠다고 굳게 마음먹었으면서도 그동안 여행지 목록에 올려만 놓고 만지작거리고만 있었는데 몇 년 동안 주저하기만 하고 결행을 못 한 이유로는 첫째, 물가가 살인적이다, 둘째, 노르웨이 여행을 제대로 하려면 대중 교통보다는 자동차를 이용해야 한다는 이유 때문이었습니다.
비싼 물가는 여행비를 더 오랫동안 공격적으로 모으는 것으로 어느 정도 보완할 수 있었지만 제가 장롱 면허만 갖고 있다는 치명적인 문제는 극복하기가 여간 어렵지 않았습니다. 그렇지 않아도 자동차 운전을 싫어라하는데 노르웨이 여행 때문에 연수를 받기는 정말 싫었거든요. 게다가 그런 어설픈 실력으로 외국에서 제대로 운전을 할 수도 없었을테고요(노파심에 미리 말씀드리지만 노르웨이를 렌트카로 여행하실 분들은 상당한 운전 실력 + 오토매틱 자동차 렌트를 꼭 하셔야 합니다)
그러다 제가 믿고 의지할 수 있는 아는 동생네 부부가 전격적으로 합류함으로써 노르웨이 여행을 막고 있던 장애물이 치워져서 올해 드디어 노르웨이 여행을 다녀올 수 있었습니다.
오랫동안 별렀던 만큼 2주(정확하게는 15박 16일)라는, 직장인에게는 미친 거 아니냐는 소리를 들을만한 장기간의 휴가를 빼서 아예 뿌리를 뽑자는 각오(까지는 아니고;;;)로 다녀왔습니다.
지금까지 다녀온 여행 중 가장 긴 기간 동안 나가 있었기 때문에 결과적으로 여행 후유증이 심해(시차 적응의 문제만은 아닙니다) 14일에 귀국한 뒤로도 포스팅 하나 올리지 못했죠.
이제서야 좀 정신을 추스리고 노르웨이 여행기 시작하려고 합니다.
매번 여행기 올릴 때마다 감질나게 사용하는 멘트이기는 합니다만 이번 노르웨이 여행기, 기대하셔도 좋습니다.
개봉박두!!
덧. 이번 여행이 제게는 최초의 북유럽 여행이었는데 보통 북유럽이라 불리는 노르딕 국가로는 이번 여행지인 노르웨이를 위시하여 핀란드, 스웨덴, 덴마크, 아이슬란드가 있습니다. 거기에 발트 3국이라고 불리는 라트비아, 리투아니아, 에스토니아를 포함해서 북유럽이라고 부르기도 합니다.
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