오늘은 타이루거 협곡으로 이동하기 때문에 아침 6시에 일어나 졸린 눈을 비비며 부랴부랴 떠날 준비를 했습니다.
어제 밤에 들어올 때 장을 봐 온 것으로 대충 아침을 때운 뒤 체크아웃을 했는데 크리스마스라고 캔디와 체크인 할 때 찍은 폴라로이드 사진을 선물로 깨알 같이 챙겨주더군요.
이미 호텔 앞에서 기다리고 있던 한국인 가이드와 인사를 한 뒤 7시쯤 곧바로 출발했습니다.
승용차를 이용해 타이페이에서 화롄으로 가면 보통 3시간에서 4시간 정도 걸리는데 러시아워에 이동하면 훨씬 더 많은 시간이 걸리기 때문에 차라리 일찍 출발하는 것이 낫다고 해서 조금 무리를 했죠.
차량으로 이동하면서 가이드가 이런저런 이야기를 해 주셨는데 말수가 많지 않고 다소 어눌한 게 저는 오히려 마음에 들었습니다. 혀에 버터바른 것처럼 쉬지 않고 떠드는 가이드는 좀 피곤하거든요.
가는 여정은 1시간 정도는 고속도로를 타고, 나머지 2~3시간은 예전 대관령길을 능가하는 구절양장길을 가야 합니다.
고속도로에서 벗어나자마자 나오는 세븐 일레븐 편의점에 잠깐 들렀습니다. 어묵만 모아놓은 코너가 따로 있을 정도로 많이들 먹나 봅니다. 신기해서 한 장 찍었습니다.
그 옆에서는 삶은 달걀도 팝니다. 꼭 우리나라 찜질방에서 파는 맥반석 달걀 같네요. 건식이 아닌 것도 신기합니다.
편의점 풍경이라는 게 거기에서 거기라고 생각했는데 그렇지도 않네요. 대만 편의점 구경도 재미납니다. 돌아보는 중에 어르신이 옥수수를 드시고 싶다기에 하나 샀습니다.
아침에 부랴부랴 나오느라 서둘렀더니 뇌에서 카페인 부족 신호가 오길래 커피도 하나 샀습니다. 텀블러처럼 생긴 용기에 파는 커피와 차가 있네요. 얼그레이 밀크티도 있고 만델링도 보입니다.
꽤 다양한 상품이 있길래 호기심에 몇 개 구입했는데 하나같이 우유가 많이 들어있어서 저는 거의 못 마셨습니다. ㅠ.ㅠ
275ml에 30불 정도 하는데 서울보다는 당연히 싸고 타이페이보다도 싸다는 SNS 제보를 받았습니다.
화롄으로 넘어가는 길의 풍광은 그야말로 최고지만 급커브가 너무 많아서 한참을 달리다보니 속이 다 울렁거리더군요. 어렸을 때 대관령 고개를 넘어가던 생각이 많이 났습니다.
원래 이 구간은 낙석 다발 지역이라서 교통 통제가 잦다는데 저희는 운 좋게도 한번도 안 쉬고 그대로 통과했습니다.
여기가 타이루거 협곡의 입구입니다. 출발점이기 때문에 여기에서 기념 사진을 찍는 분들이 많죠.
타이루거 협곡은 입구에서 텐샹까지 이르는 약 19km 구간을 일컫는데 동에서 서로 가로지릅니다.
멀리 보이는 산만 봐도 얼마나 험준한지 짐작이 갈 정도입니다.
협곡에서 흘러나오는 물이 개천을 따라 흘러갑니다.
겨울이라서 그런지 수량이 많지는 않습니다. 여름에는 수량이 불어나서 장관이겠지만 태풍과 낙석 때문에 제약 사항이 많아서 어쩔 수 없이 겨울에 와야죠. 겨울에 왔다고 해도 낙석이 많이 떨어지는 곳은 출입 통제를 하기 때문에 타이루거 협곡을 모두 돌아보는 행운이 모두에게 오는 건 아니라고 하는데 저희는 운이 좋았는지 통제하는 곳이 한 군데도 없었습니다.
오늘의 일정은 차량으로 텐샹까지 이동하면서 타이루거 협곡을 둘러본 후 절반 정도 되돌아 나와 미리 예약해 둔 Leader Taroko Hotel에 체크인 할 예정입니다.
첫 방문지는 '사카당 보도'입니다. 보시는 것이 사카당 보도로 내려가는 입구이고요.
사카당은 토착민의 말로 '어금니'라는 의미라고 합니다.
보시는 터널을 지나오자마자 다리 위 오른 쪽에 입구가 떡 하니 나타납니다.
반대편 난간에 조각된 미니 사자상이 고개를 오른 쪽으로 갸우뚱한 모습이 귀엽네요.
이 다리를 건너 쭈욱 들어가면 두 번째 목적지인 '옌쯔커우'에 이르게 됩니다. 워낙 산이 높고 험하다보니 구름도 쉽게 넘지 못하나 봅니다. 산봉우리에 구름이 하얀 구름이 걸렸습니다.
다리 위에서 보면 절벽을 깎아서 통행로를 만든 게 보입니다.
계곡으로는 맑은 물이 흐르고 있어서 걷는 것만으로도 힐링이 되는 트래킹 코스라고 할 수 있습니다.
계단을 내려왔습니다. 다리 위에 있을 때는 몰랐는데 빨갛게 칠해진 다리라서 그런지 푸르른 녹음과 대비를 이루니 눈에 확 띄네요.
사카당 보도는 총 4시간 정도의 코스인데 며칠 동안 타이루거 협곡에 머물면서 끝을 볼 것이 아니기 때문에 대부분의 여행자들은 2~30분 정도만 들어가서 돌아나온다고 합니다. 저희도 그렇게 하기로 했습니다.
절벽을 깎아 만들었다고는 하지만 도로폭이 아주 좁아서 통행에 불편하거나 위험하지는 않습니다. 경사도 거의 없기 때문에 슬슬 산책하듯이 삼림욕을 즐기면 됩니다.
다리에서 사카당 보도 초입으로 연결되는 계단은 높이가 꽤 높지만 엘리베이터가 없기 때문에 어르신을 모시고 가면 부담되실 수 있으니 무리하지 말고 쉬엄쉬엄 다녀오는 게 좋습니다.
물이 많지 않아도 워낙 계곡이 깊어 맑고 시원한 바람이 끊임없이 불어오기 때문에 절로 휴식이 되는 트래킹 코스입니다.
양 옆은 깎아지른 절벽이지만 그래도 숲이 우거져 삭막해 보이지는 않습니다.
보시는 것처럼 굉장히 높죠. 너무 높아서 햇볕이 잘 들지 않습니다.
계곡물이 닿는 면이 만들어낸 기묘한 문양이 눈을 즐겁게 합니다.
보시는 것처럼 도로폭도 충분하고 난간도 있어서 하나도 위험하지 않습니다. 타이루거 협곡의 첫 방문지인데다 주말이라서 사람들로 넘칠 줄 알았는데 의외로 기대보다 한산한 편이었습니다.
그러고 보니 물 빛깔이 에메랄드를 연상케하네요. 아주 예쁩니다.
중간 중간에 있는 쉼터마다 경고판이 세워져 있는데 취사금지, 수영금지, 낙석주의 표지야 흔히 보던 것이니 잘 알겠고 벌 등에 쏘이지 않도록 조심하라는 것도 알겠는데 대형동물 출몰을 주의하라니 설마 진짜로 '곰'이 나오는 건 아니겠지요?;;;;;
몸도 충분히 풀렸고 삼림욕도 마음껏 했기에 적당한 선에서 돌아가 다리 위 차량에서 기다리고 있는 가이드를 만나 다음 목적지인 '옌쯔커우'로 이동하기로 했습니다.
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